少年疼得睡不着，原本只是打算找卷书看熬过这漫漫长夜，不想稍一偏头，就看到了女子朦胧的倩影。

  她不知是在想什么，长久地凝望着某处，偶尔低头叹息，可以透过窗缝听见她微弱的换息声。

  他忽而笑了一声，那身影似被惊动，纤长的脊背僵了僵方才转过前门走进来。

  “还没睡？”她声音低柔。

  “过了夜半倒也精神，看着床头的书忽而想起幼年的经历，觉得唏嘘，再多想一些就更睡不着了。”他神情亦是温和。

  自那日在街上一场谈话不欢而散后，她已冷落他多时，平日不来看他读书也就算了，为了筹备花宴谢府上下忙得脚不沾地，偏还不准任何人打扰他念书，他才觉得她小气、记仇，肚量小！到底还是个女孩儿家。

  他们之间总是有太多的话无法说清，太多的情无法表露，以至于互相揣度着，刻意保持一种安全的距离，不远不近地给彼此最深的向往。

  今夜听了谢晚一席话，他心中震颤万分，有那么一个瞬间想要打破两人的壁垒，向她表明心意，可转念想起塞外之事，又觉得配不上她。

  如今春日过半，匈奴占据高地，粮草充实，此番进犯必定来势汹汹。原来想着推袁家领军挂帅，既可打消徐穹对他的疑心，又可为袁今积攒军功，来日娶了谢晚，对谢府而言更是助益无穷，不想……

  是他低估了皇权对一个人的诱惑力。

  他放下书，看着自己被固定住的小腿，良久方问道：“小姐又是在叹息什么？”

  谢意莞尔一笑，并不说话，只是垂目望着他。

  在他的房门外想起梁嘉善，忽而叹了气，信了命。大抵从将他带回来的那一刻就注定了吧？即便谢意可以大展宏图，若身边没有他，此生长夜，恐也于心不安。

  每每想到他孑然而立的身姿，便觉心口软了下去，一次一次给他机会，期待着他给的回应。

  到如今，不知他是否已经动情，而她已经泥足深陷。

  她笑自己傻，也笑他蠢笨。

  “七禅不妨猜一猜？”她起了玩心，捉弄他道。

  少年被她看得浑身发烫，脑子哪还转的动？佯装摊开书看，嘴上说道：“我听阿嬷说，女孩子的心思千万不能猜，猜对了不好，猜错了也不好，总之怎样都不好，我便不猜了吧。”

  她没想到他这么圆滑，气笑了：“阿嬷怎么同你说这些？”

  说罢想了起来，以他的长相与气质，府里不知多少丫鬟对他芳心暗许，应该是收到哪个小丫头的青睐了吧？她想了一圈，试探着问：“是寻芳？还是桃年？”

  少年沉默不语。

  “难道是香雪？”

  她说完自己都诧异了起来，香雪是筱雅离开后来到她身边随侍的大丫头，为人沉稳聪慧，话不多，但做事利落，有点凛冬的影子。她很是器重她，众丫鬟中她算是与七禅接触多的，可她似乎已经有了心上人。

  据她观察，每次出门和金一曲谈事情，香雪都会比往日打扮地更漂亮一点，纵人淡如菊，也要装点，可不就是是遇见心仪之人才有的举动吗？

  她原还想着，等近日风头过了问问金一曲的意思，他人近中年还未娶妻，香雪也算她心腹，若这两人成家，她就更没后顾之忧了。

  见少年依旧没有作答，她支着下巴，不禁陷入了深思。

  难道是她观察错了吗？

  谢意气馁了，端坐在床边的矮杌子上，撑着半边脸，睫毛忽上忽下地翻动着，烛光照映着如雪的脸庞，呈现一种柔和的美态。

  少年忍不住窥探了一眼，这一眼就收不回来了，见她还真认真思考起来，不禁笑道：“没有，都不是，小姐不要乱猜了。”

  谢意确实想了一圈也没猜到是谁，干脆作罢，转而道：“晋王之事，你如何看待？今日听那位夫人提起内情，我总觉得哪里怪怪的，好像缺少了什么重要的环节。”

  少年神色一紧，状似平静地问：“小姐怎会这么想？”

  “那日在撷芳斋，他分明向我挑衅，欲娶晚晚为妻，以他性□□后怎会毫无作为？近日来我一直小心应对，等着他的招数，没想到他竟突然出事。一个皇家的子孙，尤其是徐穹这般精于算计的皇子，怎会如此轻易就一败涂地？照我看他府内必是出了内鬼。”

  而谢府的那只内鬼，至今尚未露出水面。

  谢意有过一瞬间的联想，可当她将视线放在少年为救晚晚受伤的腿上时，又暗自打消了疑虑。她并未意识到自己一叶障目，早已不见泰山。

  回到晋王之事上，纵有诸多疑点，但对她而言，一个厉害的对手倒下总是有利的。她与少年又谈起梁嘉善今日之变化，她由衷地相信他的情意，甚至开始相信梁家与谢融之死并无干系。

  然而少年打破了她的幻想。

  “晋王出事当晚，梁太尉在禁庭。谢公出事当日，梁太尉也在禁庭，一次事关皇子，一次事关储君。先不说为何每次都这么凑巧，单论事情本身，若你两次都看到了皇家的阴谋，且事关皇位之争，伤及圣人颜面，又痛击圣人血脉，而你恰恰又是国之根本，肱骨重臣，轻易动弹不得，你觉得圣人会如何想你？你又会如何看待圣人？”

  谢意心下一沉，一个字一个字道：“若是贤君，或可侥幸。若是当今圣人，两个最器重最有可能继位的皇子都败在了党争之下，唯一稚子尚不满五岁，内忧外患，形势交迫，此时梁府若稍加异动，必杀之。”

  顿了顿，谢意恍然大悟！

  圣人不会只听坊间美谈就为她和梁嘉善赐婚，那道圣旨必有更深的用意，难道……谢融之死果真与梁家有关？

  因此圣人才以赐婚作为试探？想要看看他是否忠于皇家？

  难道那个时候圣人就已经怀疑梁家有异心了？如果是这样的话，谢意沉吟道：“梁家形势恐不大好，也不知圣人接下来会怎么做，是重用捧杀，还是制衡约束？”

  她希冀地看向他，少年窥见她眸中萤火之光，语调深沉，“昔日的李重夔，就是今时的梁太尉。有了一个反贼，圣人会抱着侥幸心理，再壮大第二个反贼吗？”

  少年闭目：“依七禅愚见，当今圣人虽猜疑心重，难有容人之量，但他亦曾励精图治，想要一个盛世王朝，无奈朝中势力盘根错节，世家独大，他又固步自封，短短十数年难以撼动根基。此时若要对抗百年大族的梁家，以他保守的行事作为，恐怕会借力打力，利用另外一个世家实现制衡。”

  谢意猛一起身，却因腿软差点摔倒，忙忙往前扑了一下，正好倒在少年怀里。

  两人目目相对，心跳陡然漏拍。

  “你的意思是，圣人可能会选谢家？”

  少年点点头：“其一，谢府虽旁支众多，富可敌国，但没有男儿当家，女孩即便再惊才绝艳，也不会动摇一个王朝的根基，圣人不必害怕谢家做大。其二，先前为了试探梁家，圣人为你和梁嘉善赐婚，此刻若你以守孝三年为由，自请毁了与梁家的婚事，未尝不是一个良好的讯号，可以让圣人看到谢家的忠诚，同时给你想要的真相。其三，梁谢祖上虽曾有过姻亲，但之后走动渐少，如今两家盘错的关系不多，不比其他几个世家大族，现任公爷侯爵，妻家都是熟人，往上扒不出三代，一定是亲戚，太过错综复杂的姻亲，圣人应当不会考虑。所以，若要行制衡之术，唯有谢家可用，只是他至今还未找到一个合适的由头罢了。”