出乎意料的，本该再过半年才会回来的姜元，提前回了虚渊派。

  “所以说，你一看见我的名字出现在公会里，就想着要赶快回来，好为我祝贺首次任务成功？”

  听姜元说完理由后，坐在他对面的姜澈双臂负于胸前，完全没有久别重逢的喜悦。

  “对呀！顺便庆祝你结丹成功，还有过十六岁生辰！”姜元笑嘻嘻的道。

  “我都快十七了，你现在才回来是不是有点迟阿？”姜澈作横眉竖目状。

  “宝宝别生气嘛，哥哥这回可是给你带了一个特别的礼物。”姜元挤眉弄眼，神秘兮兮的说：“想知道是什么吗？”

  语毕，他点了点自己的脸颊，一副「你懂得该怎么做」的样子。

  姜澈偷觑了下方映弦，见他没有往这边看，便匆匆在姜元颊上印下一吻。

  “好了，快说！”她拉住他的衣袖，整张脸羞得通红。

  “放在你房里，快去看看吧。”姜元朝她眨了下眼。

  闻言，姜澈露出期待的表情，提起裙摆跑开。

  *

  在支开姜澈后，姜元笑容一收，对在一旁默不作声的方映弦道：“你难道没有话要和我说吗？”

  方映弦垂眸，神情淡漠。“你神通广大，想必都已知晓，还想听我说什么？”

  “为何刻意冷落我妹妹？我瞧她都瘦了一圈，笑容也没以前灿烂。”姜元难得板起脸来，又道：“且你让她独自下山，你可知她挑的任务根本不是她能应付的难度？若是有个万一……”

  方映弦呼出一口气，艰难道：“那你可知她的执念为何？她十四岁结丹，兴冲冲地来静室，她说她在凝丹时想着我，然后就成功了……”

  他没有继续说下去，但姜元听明白了。

  “就这样？你因为无法回应她的情感，所以就这么对她？”姜元不敢置信。“她爱上你又如何，我本就有意将你二人──”

  “我与她是师徒，以前是如此，今后也只能是如此。”方映弦打断他的话，一副不愿多谈的样子。

  姜元见状，不免冷笑。“想不到你这么胆小。”

  “……你在胡扯些什么？”方映弦放下手中早已无心翻看的书卷，冷声回应。

  “我有说错吗？你不敢回应她的感情，难道不是？”相伴多年，姜元实在太懂方映弦了。“她将你作为执念，所以你怕了，怕她叩入心门、搅乱心湖，让你变得不再像是自己，习以为常的一切就此被打乱。”

  “……我对她只有师徒情谊，但她对我却是男女之情，这份情感太沉重，我无法回应。”方映弦避重就轻的说。

  “既如此，又为何对她特别？她可不是唯一一个将你作为执念的徒弟，想想过往的几百年来你都怎么做的？不都是依照派规，二话不说的毁去内丹、逐出虚渊派？”

  “她是你妹妹！我怎能──”

  “借口罢了！你就是不想承认她在你心中有多特别，所以才一直让她待在你入眼可及之处，舍不得她离开──”

  “姜元，够了！”方映弦轻捏眉心，将逐渐失控的情绪硬是压下。“……我不想听。”

  “映弦。”姜元的态度缓和下来。“你为何要这么固执的将她拒之门外？”

  方映弦双手抱头，直顺的青丝披散在肩头和背后，像是将他整个人包裹起来。

  就如蛹一般，防卫着、抗拒着那些直戳入心的话。

  “……我不爱她。”他蹙眉，低声反驳。

  铿啷。

  静室门口传来声响，是茶具掉落碎裂的声音。

  两人猛地回眸，而姜澈几欲心碎的神情映入他们眼底。

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