刘红很快恢复了往昔的冷静，以智珠在握的态度的笃定语气说：“我若小五岁, 他自然要赞成我接院长职位。启明，谢师兄的公心我承认，但他这次坚持提拔李敏就不是。”

  霍博士皱眉说：“怎么不是？你不也同意李敏当院长会给省院带来更大的益处嘛, 我估计谢师兄提拔李敏，就像他上回跟省里力主你当书记一样。你看他这十几年做的哪件事情不是为省院好？若不然，你跟我说清, 我去找他陈明利害，他不是固执己见的人。”

  刘红满脸酸楚, 坚定而缓慢地摇头。

  霍博士见状都有些后悔提起这个话题了。他只好自己闯祸自己收尾，继续耐心地劝慰妻子：“谢师兄本来就是李敏的半拉老师，这些年他俩从不回避这种关系。他会为李敏考虑, 也是应有之义。”

  “你这话最多说对了一半。”

  “那你以为谢师兄是什么意思？”

  “他都猜出来我想当院长了, 你当他还会对我说实话吗？”刘红语速极快地反诘。

  霍博士张大嘴巴，他从来没想过妻子会有当院长的想法。不是，妻子前面所言的要当院长，他是都当笑话听的呢。但此刻他终于后知后觉那是妻子的心里话, 是真心话。

  “闭嘴！哈喇子都流出来了。”刘红又开始烦躁。

  霍博士下意识地抬手擦嘴，手背上自然什么都没有。可他只好脾气地笑笑，不跟处于失控边缘的妻子打嘴仗，他等妻子给自己一个最切合谢逊心理的解释。

  可刘红突然加快语速道：“谢逊的目的根本不是回报陈院长，他是为了李敏以后会提拔他儿子。” 她把自己跟谢逊谈话失败、把自己不可能由书记转为一把院长的懊恼、挫败、甚至压在心底无处发泄的怨气，一股脑地不管不顾地吐露出来。

  “启明, 你算算李敏先当两年院长助理，然后等谢逊二线了接任院长管医疗，那个不管她是管医疗还是抓总，她能当十年院长。等她再二线的时候，谢苏宝是不是四十多岁？是不是最适合提拔到院里的年龄呢！”

  一番连珠炮轰得霍博士目瞪口呆。

  *

  “阿莲，你快来看，杨家开始问咱们这儿提亲都有什么习俗了。”甘父捧着手机喊人。

  甘妈妈闻言急忙过来。她抓过丈夫的手机，越看越高兴。就是嘛，这周六就来提亲，把提亲的礼物都预备好了，还先告知自家，这才是应有的要提亲的态度。

  甘妈妈美滋滋地把手机还给丈夫，激动地搓手说：“终于等来了。老公，我跟你说我这半天一直不敢提这事儿。这都眼看着就周末了，杨家这么远，便是一时半晌找不到合适的媒人，也该先问问露露她要什么啊。你说是不是？”

  甘父点头：“很是。不过这年头不像我老豆成亲那时，想买点儿什么都要攒粮票、攒布票，现在只要手里有钱，随时能买。”

  甘妈妈嗔怪丈夫说：“虽是随时能买，但杨家若看重咱们囡囡，就应该提前问一下露露想要什么。”

  甘父摸鼻子笑笑，承认妻子说的有道理。

  “哎，老公，杨家该给露露的提亲礼，咱们该要点儿什么？杨家可不是咱们十里八乡的贫寒人家。”

  甘父却收起笑脸，很认真地说：“就照大哥家细囡的来。阿莲，我跟你说咱们可不能多要，省得亲家奶奶看不起露露。不过我觉得露露不会对金戒子什么的感兴趣。”

  “那和她感不感兴趣无关。那是该有的提亲礼！”甘妈妈说完就催促丈夫给女儿回微信。

  “嗯，你说的是。”甘父拿着手机慢慢回复女儿，杨家夫妻提亲应该给自己女儿的礼物。

  甘妈妈兴奋不已，围着丈夫打转儿。等甘父眼睛从手机上抬起，她立即说：“哎呀，老公，我一想到咱们露露结了这门一门好亲，我就高兴得恨不能把所有的亲戚都喊来。”

  “等娶亲的吧。提亲就只喊我大哥、二哥两公婆过来陪客、烧饭。订亲把你哥哥姐姐们都请来。成亲再把所有的亲戚都请了。”

  “好。”甘妈妈没有异议，这也是周围人家在结亲时的一贯做法。

  “但杨家给泉仔的利是呢？”

  “和我大哥家细囡订亲给根仔的一样。一切都比照这一两年的惯例。省得亲家认为我们贪婪。我明后天会跟大哥二哥都打个招呼，让他们提醒各自儿子，别把细佬仔弄来看新亲。”

  “对对，二哥那孙媳妇眼里就认钱。可别让杨家以为咱们不懂规矩，弄个曾孙出来讨要红包。亲家奶奶会看不起露露的。”

  甘父笑笑，提醒妻子说：“阿莲，这话咱倆只在家里说。”

  “嗯嗯，我明白。二嫂人不错，就是这儿媳妇没娶好，任着儿子挑靓女，结果越往后越歪，娶进来这么一个眼里只有钱的，到底是坏了一家子的和气和风气。我跟你说细囡出门时，她什么都没送。等细囡回门时，她却抱着细佬仔去看新亲。把二嫂羞的啊，特意塞了双倍的回门红包。”

  “嗯嗯，我知道的。我会跟二哥说好的。”甘父更不想杨家看低自家的。“咱们是想结一门好亲，但杨家再比咱们有钱，咱们也没指着收女儿提亲礼、订亲礼发财。咱们不是卖女儿。”

  “这年代又有谁想卖闺女了。”甘妈妈轻嗔丈夫一句。“不过老公啊，我觉得杨家这提亲礼比周围人家的贵重。这茅台、中华，我也没听说周围谁家是这样的。”

  “那是亲家的心意。有钱难买愿意。咱们不说出去，也省得别人家攀比。”

  “那咱们拿什么回礼？”

  甘父犹豫了一下说：“比我大哥家的加倍了。”

  “行吗？”

  “怎么不行！赶上这季节了。要是冬天，咱们就还干果回去。现在咱家的那几棵雪怀子还挂着果，等周六早上我挑好的装一筐。那龙眼也差不多熟了。一筐荔枝一筐龙眼，算了，我明天找人再编多几个竹筐，刷上红漆。大筐装小筐他们好拿。不论是荔枝还是龙眼，他们带回东北去，自家吃，送人，都是好东西。”

  甘家的龙眼树也是甘父特别淘换的品种。虽说也属于石峡龙眼那类，但其不仅有该品种专属的味甜、个大、核小、易离核等特点，而且在爽脆的浓甜里还带着清香的蜜味。尤其是这几株树挂果率特别高，甘家夫妻每年都会晾晒不少龙眼。那去皮去核的桂圆，基本上就是他们走亲访友的必备手信。

  甘妈妈信服丈夫的安排，但她要想的就比较多。所以隔了一会儿，在甘父打字停歇的时候，她又问：“那咱们要给憨木仔买点儿什么？像细囡那回送的那身衣裳？可那茅台酒和中华烟太贵了。县里的衣衫我怕杨家看不上呢。”

  “就咱家这经济条件，难道还能去买和茅台酒一样钱的回礼？心意到了就成。”

  甘妈妈犹豫不语，但她脸上的反对意思非常明显。

  甘父就推心置腹地细说：“下月泉仔要上大学，得给孩子换个手机吧？还得给他买个电脑带着吧？就是军校包吃包住的，咱们也得给孩子再带上一两千应急。你算算是不是不剩什么了？”

  甘妈妈便道：“我们娘仨这个月都有挣钱，我和泉仔挣的应该能够答对他上学的了。”

  甘父立即说：“那也行。我明后天在家收拾、备菜、备回礼，你自己在广州买东西行不？”

  “天河城和正佳我去过好多次了。我不会找不着地方的。就是不知道给憨木仔买什么衣衫好。”

  “你要挑好的买，别让亲家老爷亲家奶奶觉得咱们小气，觉得咱们不看重人家孩子。”