周明杰和邓奎抢步上前，一左一右，恭敬搀扶乔致诚两边胳膊，捧珍宝一般。

  徐凌云叹为观止！可惜不能叹息，憋得十分辛苦。

  “小容、小徐，你们去二楼东架下的那匣《翰林通则》带到西院宣文堂。”郭远吩咐道。

  容佑棠和徐凌云躬身领命而去，邓奎和周明杰亦奉乔致诚命令，四人同上二楼。

  ——短短小半个时辰，新科一甲已分属两个阵营。

  立场不同、上峰不合，人各有志，他们这辈子不可能成为挚友。

  “年兄随我来。”周明杰熟门熟路，率先踏上楼梯，头也不回地招呼邓奎。

  邓奎礼貌性地对状元榜眼笑笑，毫不迟疑跟随周明杰而去。

  徐凌云出神地驻足片刻。

  “徐兄？”容佑棠轻唤：“走了，郭大人在西院等着咱们。”

  “哎！”徐凌云忙跟上。

  办事堂二楼静悄悄，楼梯口一拐出去，即是一面大屏风，绘有松鹤山水，东西相对两间书房分属历任掌院学士。

  “东房。”徐凌云喃喃嘀咕，生怕自己遗忘。

  须臾，他们轻轻推开东书房的门，进去找书架下的匣子。

  “唉~”

  徐凌云忍不住叹息，唏嘘道：“贤弟，邓兄他……”

  “颇有决断，勇气可嘉。”容佑棠客观评价道。

  “嗯，很对。”

  二人不约而同摇摇头：

  翰林院不比别处，留任的翰林主要负责编辑校勘书史，名声清贵，但生活清贫，阿谀谄媚者往往被清流所摒弃。但若能通过翰林资历跳到六部或地方任官，就可清贫可富贵了。

  三年清知府，十万雪花银。

  “他目的明确，很知道自己想要什么。”徐凌云嘟囔。

  两人合力从书架底部搬出一狭长木匣，徐凌云弯腰细看封条，念道：“《翰林通则》，好，就是它了！”

  “咱们走吧。”容佑棠吁了口气，和徐凌云各托一端，稳稳抬走木匣。

  满满一匣子书，沉甸甸。