“还好。”大皇子虽然憔悴，却耐心十足，解释道：“昨夜一宿未眠，忙于翻查河间卷宗，估计着了凉。”

  “是吗？还请多保重身体。”二皇子勉强维持镇定，忍怒提醒：“父皇派你我共同负责推行新政，直隶和一十四省，我负责直隶和其中八个省！您负责西南六省，主动提出尚有余力分担重任，故才将河间移交给您治理。河间在我手里时，一直相安无事，为何半月内就发生官商争斗至流血伤亡的恶劣事故呢？”

  “相安无事？”大皇子奇道：“可昨晚翻查大批卷宗时，为兄分明看见关州上月就发生了两起征税时官商小规模冲突的先例。”

  怎么可能？那两份奏报分明被我扣下了！

  二皇子一怔，继而心里冷笑：怪道你昨夜不眠不休，原来是绞尽脑汁调查推卸责任的把柄了！

  “竟有那事？”二皇子惊诧，扼腕道：“河间州府好大的胆子，那般重要的消息，竟敢瞒报？”

  文武百官分列站立，皇子们序齿独一列。庆王肃穆凝重，稳站如松。

  “并未瞒报——”大皇子刚要趁胜追击，龙椅上的皇帝却冷冷开腔：“事已发生，当务之急是尽快委派得力钦差下去彻查解决。”

  “是。”大皇子有些心惊，忙垂首。

  “父皇所言极是。”二皇子暗暗得意，恳切道：

  “蒙父皇信任，儿臣负责督办推行商税新政，如今出了事，本应由儿臣去关州亲查，无奈担负多省税务，无法分身，甚愧。”

  承天帝漠然颔首，不疾不徐道：“你们确实不宜离京，免得公务交割不清，又出差错。”

  此言一出，犹如响亮耳光，“啪啪”扇在争执不休的两人脸上。

  大皇子与二皇子面露尴尬之色，悻悻然闭嘴。

  “满朝文武，竟没有一个合适的钦差人选吗？”承天帝威严扫视众臣。

  在场众人心知肚明：关州钦差不好当。

  明摆着的：两位皇子互相推诿、皇帝急欲解决问题得知真相，分寸极难拿捏，基本不可能同时讨好三方。

  总而言之，谁去谁倒霉。

  平南侯出列，胸有成竹道：“陛下，老臣想举荐一个合适人选！”

  “谁？说来听听。”承天帝双手扶膝，好整以暇问。

  “韩如昆。”平南侯说。

  韩太傅登时眯了眯眼睛；大皇子身形不动，余光斜斜扫了平南侯一下。

  “韩如昆？”承天帝笑了笑，随即问韩太傅：“可是爱卿之子？”

  “回陛下：如昆正是犬子。”韩太傅出列，从容不迫，垂首禀明：“承蒙杨侯错爱，无奈小儿愚拙，委实难当重任。”