“看来他们是真想杀人灭口。”容佑棠叹息。出于周全考虑，他翻来覆去看了几遍信，不舍地将纸卷烧毁。

  “对于某些官而言，只要能保住小命和乌纱帽，他什么都敢做。”齐志阳冷冷道。

  “齐兄，不如咱们先去案发现场看看？”容佑棠起身，细心地推开每一扇窗，方便鸽子进出。

  “好。”齐志阳头疼地皱眉，反感道：“免得又在衙门浪费时间，懒得听他们耍嘴皮子。”

  不消片刻，他们商议毕，准备出门。

  “鸽子不会乱飞吧？”容佑棠有些担忧。

  “它没拿到回信就不会离开。你的包袱就放在旁边，它肯定飞熟了路线，认气味的。”齐志阳笑了笑，宽慰道：“昨晚守夜的三个弟兄留下休息，看包袱顺便看鸽子。”

  “还得看朱迪。”容佑棠补充。

  “让他留下吧。”齐志阳鄙夷撇嘴。

  半个时辰后，钦差一行七人出现在关州街头，均身穿常服。

  商铺林立，行人络绎不绝，吆喝叫卖声此起彼伏，热闹嘈杂。

  “倒看不出什么异状。”齐志阳说。

  “事发已月余，日子总是要过的。”容佑棠感慨。

  他们缓步前行，从主街扭头侧望，可见偏街两侧的巷口不时出现挎篮挑担的小贩。

  小贩们不敢离开巷子，纷纷拥挤在巷口，警觉地探头探脑，做贼一般，小声招徕客人，贩卖自家地里出的蔬果、编织的篮筐、下河捕捞的鱼虾等物。

  “咱过去瞧瞧！”容佑棠眼睛一亮。

  “走。”

  顷刻间，钦差一行走到巷口。

  容佑棠定睛一看，不由得吃惊：每条狭窄小巷都挤满了挎篮挑担的小贩，男女老少皆有，却没发出多少动静。他们见七个陌生男子结伴而来，立刻惊慌失措，手忙脚乱收拾货物，难以自控地流露恐惧怨恨之色。

  齐志阳和禁卫们佩刀，高大健壮，孔武有力，虽然尽量和善微笑，却未能安抚一众惊弓之鸟。

  容佑棠灵机一动，就近蹲在一个头发花白的老人跟前，指着竹篮里的果子问：“大爷，您这桃怎么卖？”

  “十五文一斤。自、自家种的，甜得很。”黝黑干瘦的老人战战兢兢答，他背靠墙，忐忑紧张，被七八人团团围住，吓得不敢抬头。

  其余小贩有的飞快挑担躲进小巷深处，有的是同村老乡，焦急站在不远处观望。

  容佑棠掏出一块碎银递过去，爽快道：“我全要了！”

  “啊？”老人惊讶抬头，无措愣住，两手紧抓竹篮，一身破旧泛白的粗布短打，手背瘦得筋骨暴凸。