“再说一次，下不为例。”

  赵泽雍面无表情，肃穆指出：“母妃早逝，我兄弟二人年少时得了外祖家许多帮扶，始终铭记于心，但不表示本王能一再容忍被亲信欺瞒！”他忍了又忍，才咽下“欺瞒相当于背叛”一句。

  郭达羞惭垂首，难受得说不出半个字。

  “老夫人忧心如焚，急欲提醒殿下，老朽擅作主张强压着子琰从命，今日之举实属不妥，甘受殿下任何惩罚。”定北侯大义凛然，顿了顿，话音一转，却冷不防问：“小容身负状元之才，勤恳上进，前途不可限量，殿下若是真心赏识，为何将其置于佞幸之流？”

  以谄媚获得宠爱的佞幸？

  容佑棠狼狈咬牙，活像挨了个大耳光，脸皮火辣辣，面红耳赤。

  “胡说！”赵泽雍勃然大怒，头一回如此严厉驳斥舅舅，掷地有声维护道：“容佑棠智勇双全，聪明机敏，谁也不准蔑视侮辱他！”

  够了，我懂了。

  容佑棠一字一句听进心里，满足欣喜之余，朗声坚定表态：“殿下，即使没有郭大人督促，我也已下定决心，奏折后日一早必将呈交。”

  夜间

  万籁俱寂，二人同床共枕，榻间的黯然伤感挥之不去。

  赵泽雍仰躺，把人放在自己心口上，轻抚其脊背，饱含歉疚疼惜之意。

  容佑棠侧趴，耳朵贴着对方胸膛，倾听稳健有力的心跳声。

  “一定要走？”赵泽雍第无数次问。

  “不得不走。其实，我一直想去外面闯闯，京城人才济济，机会太少了。”

  “换个地方吧，江南如何？”赵泽雍耐心劝。

  “普天之下莫非王土，我上哪儿历练都一样。”

  良久

  赵泽雍长叹息，抱紧怀里的人，一夜无话。

  数日后，腊月十四，年味儿渐浓，两日后即是皇帝寿辰。

  乾明宫内，承天帝“啪”地合上奏折，笑吟吟，满意道：“敢于迎难而上，不错！”

  御书房大臣鲁子兴低眉顺目，恭谨说：“翰林新贵主动请旨外调河间为陛下分忧，实属难得，老臣请您示下。”

  “唔，还是年轻人有拼劲呐。”承天帝眉开眼笑，郁积多时的愠怒一扫而光，手肘舒适搭着引枕，威严问：“你说说，河间近期可还太平？”

  “自陛下公正严明处置贪污案后，河间总体太平，但因寒冬降雪，喜州被灾民围城，急需朝廷赈济。”鲁子兴据实禀告。