容佑棠正色领命，拱手道：“是！”

  戚绍竹眼神复杂，扫视对方过于昳丽的长相，肃穆冷峻，沉声道：

  “此外，本官还有一两句话要提醒你。”

  第177章 诱惑

  “求大人指点。”容佑棠中规中矩对答, 心平气和, 以冷静应万变。

  戚绍竹倒背着双手，于正厅上首来回踱步, 藏在背后的两个大拇指轻快绕动，问：“你之前去过喜州吗？”

  容佑棠略一思索，如实答：“下官只跟随剿匪军去过顺县。”

  “你觉得那地方如何？” 戚绍竹淡淡问。

  “实不相瞒, 当初平定匪患离开时，顺县满目疮痍，民生艰难, 但转眼过了年余，具体如何下官并不清楚。”容佑棠坦言。

  “本官也暂不清楚。”

  戚绍竹颇为苦恼，使劲拍了拍额头, 叹道：“上任至今，本官从未睡过一个囫囵觉, 千头万绪呀，非常棘手。陛下去年派钦差彻查关州之乱，你们一口气抓走河间上下一小半官儿！黑心萝卜嘛，拔了就拔了，可空缺积攒的公务活儿谁干？只盼朝廷尽快派些好苗子下来，充实各衙门。”

  哦，也是了，当初我和齐兄押走一船贪官，新巡抚制定的决策缺乏人手执行，干着急……

  “大人思虑得极是。”容佑棠大加赞同，悄悄吸吸鼻子，莫名有些不好意思。

  戚绍竹抱怨几句后，话音一转，饶有兴致问：“听说你带了些骁勇护卫？”

  容佑棠一怔，谨慎答：“因腊月里起程，路途遥远，家中亲友很不放心，故给安排了几位好手陪同。”

  “应该的。” 戚绍竹和蔼笑道：“无需多虑，不过问问而已，你自带了护卫，本官就用不着让捕快护送了，倒也省事。”

  “……”容佑棠的微笑险些没挂住。

  “庆王殿下剿匪时大获全胜、一举荡平了九峰山，但你应该明白，当地元气不是那么容易恢复的，宵小奸邪之辈总喜爱往浑水里摸鱼。”说到此处，戚绍竹止步，正色叮嘱：

  “实话告诉你：喜州不太平。但本官分身乏术，腾不出手收拾，幸而陛下英明，及时给派了个知府，望你能拿出魄力和才干镇住局面，设法压一压不正之风。但切忌操之过急，谨记‘谋定而后动’。”

  不正之风？

  容佑棠困惑暗忖，但对方点到为止，并无深谈之意，明显只能靠自己摸索。他拱手，慎重承诺：“下官必将竭尽全力，绝不辜负陛下圣恩和大人厚望！”

  不卑不亢，眼神坚毅，谈吐文雅稳重，目前看来，挺像一棵好苗子。

  戚绍竹挑剔考校半晌，勉强满意，挥手催促：“去吧，别耽误时间。关中的赈灾粮十日前运到，眼下已送了一半去喜州，暂时没个回音，不知顺当不顺当，你赶紧去瞧瞧。”

  “是！”