“陛下！”李德英飞扑搀扶。

  大臣、太监、御前带刀侍卫等人，顿时乱成一团，七手八脚上前搀扶。

  “唰啦”一声厉响，下意识匆匆靠近龙椅的容佑棠倏然止步，头顶悬着一把雪亮寒刀，忠心耿耿的侍卫大喝：

  “大人请止步！”

  “未经陛下允许，任何人不得踏上龙椅台阶！”

  “抱歉，我一时心急了。”容佑棠歉意解释，从善如流，立即后退几步，并正色提议：“陛下龙体欠安，何不立刻请御医诊脉呢？放心，我暂且留下，恭候圣上清醒后问话。”

  李德英胆战心惊，额头冒白汗，慌忙掐了承天帝的虎口和人中，连声下令：“就按容大人的意思办！快去，悄悄把御医请来此处，切勿走漏风声，否则脑袋别想要了！”

  侍卫们也知道厉害，三两下一合计，便有四人飞奔从后殿密道离开。

  “李公公，龙椅宽大，不如让陛下半躺吧？那样儿舒坦些。”容佑棠恳切提议，始终位于汉白玉石基下方。

  “哎，咱家也是这么想的。”李德英抬袖擦汗，招呼侍卫帮忙，小心翼翼搀扶艰难喘息的老皇帝半躺。

  御医们心急火燎赶到金殿，足足忙碌救治小半时辰，承天帝才徐徐平缓气息。

  容佑棠垂手侍立，眼观鼻，安静沉思。

  午时将近，承天帝挥挥手，御医们躬身，无声退至偏殿等候，紧接着他招招手：

  “容卿，上来。”

  “是。”生平第一次，容佑棠脚踩汉白玉台阶，拾级登上奢美绝伦的龙椅石基，屏息凝视，自发跪在龙椅前，并未抬头，轻声道：“陛下，微臣有事启奏。”

  横着半躺龙椅的承天帝诧异挑眉，继而莞尔，慢悠悠拉高些褥子，威严道：“朕还以为你会先问候龙体安康呢。”

  “天佑大成，陛下贵为九五之尊，得诸天神明与历任帝王之灵庇护，必定福寿双全！”容佑棠坚毅答。

  承天帝好笑地撇撇嘴，问：“说吧，你有何事？”

  容佑棠尽量压低嗓门，开门见山道：“陛下，您可还记得宋慎？”

  承天帝脸色微变，语调平平说：“唔？”

  “当年，是微臣极力举荐他入宫行医，后来出了意外，微臣却远在喜州，平白给您添了烦扰，委实惶恐不安。”容佑棠毕恭毕敬。

  “惶恐什么？莫非是你指使夏小曼作恶的？”承天帝神色不惊。

  “微臣万万不敢！”容佑棠义正辞严地摇头。

  “宋慎医术精湛，这一点朕不否认，可他入宫另有私心，对吧？”