容佑棠闭上眼睛：“好。尽心竭力则无愧。”

  “睡吧。”

  次日清晨，阴霾浓云消失得无影无踪，天晴气朗，令赶路的人狠狠松了口气。

  一长溜的马车，车厢里装满药材，蒙着油布的板车上则是粮食。

  又赶路一日后，他们迎面撞上了拖家带口浩浩荡荡的逃难灾民。

  “嘿！”

  “那些是灾民吧？”宋慎踩着马镫直起身，有些紧张，急欲确切诊断病情。

  容佑棠也急，如临大敌，他学着对方直起身，极目远眺：

  只见原野之上，春季万物复苏，遥遥可见远处缓坡后涌出一群群蓬头垢面的憔悴百姓，男人肩扛手提贵重家当、女人背着牵着孩子，夹杂许多骡车、板车、独轮车，声势浩大。

  观察片刻后，容佑棠握紧缰绳，皱眉说：“人太多了！”

  此番救灾，北营卫由郭达推举得力参将朱彪任统领，沅水卫则是韩太傅的堂侄韩鑫。

  “容大人，依卑职估算，目前看见的约莫两万人。”朱彪态度恭敬。

  韩鑫冷静道：“山坡后不知还有多少，他们这是往哪儿逃呢？”

  “朝廷下令严厉禁止疫病蔓延，我等照办便是。”容佑棠回神，当机立断，朗声吩咐：“诸位，零星四散逃难的灾民暂且管不了，但眼前这一大批，必须拦截！朱将军、韩将军，请你们尽速设法阻拦，不到万不得已别动武，谨防激起民愤。拦截后，我去和他们谈，将其劝回最近的善宿。”

  “是！”朱彪领命。

  “那是自然，对面并非敌人，只是病人。”韩鑫笑道。

  容佑棠深知两营长期不和，便策马跑了半程，扬鞭遥指前方一株槐树，提议道：“不如你们以那棵大槐树为界、左右翼分别设人墙拦截？”

  “行！”朱彪欣然接受。

  “可以。”韩鑫也爽快点头。

  随即，两营像是较劲一般，卯足劲儿表现勇猛，马蹄飞奔朝两翼而去，气势如虹。

  容佑棠凝视观察远处人头攒动的灾民，隐隐不安，轻声对同伴说：“有力气逃难的必定病情较轻，其余病重者可能被遗落在家乡、城里，或者半道去世了。”

  宋慎点点头，凝重道：“咱们所有人要坚持服药，否则病倒一大片，谁救谁？”

  “很是。”容佑棠颔首，环顾四周，谨慎道：“此处偏僻荒凉、无遮无挡，绝非久留之地，所幸距离善宿驿站仅二十里了，咱们带灾民过去，先让大夫们把人按病情轻重分一分，以免混着互相染病。”

  “听你的安排！”宋慎身份特殊，既是江湖掌门又与皇宫亲密，自然而然率领同行们，他扭头，叮嘱随行的两百余名军医：“诸位大夫，都听清楚钦差的话了吧？我们抵达善宿驿站后就开始诊治，按计划煎药试服，随时根据具体病情调整药方。”

  众军医纷纷应声，绝大部分心惊胆战，然而职责所在，无法推脱，只能硬着头皮上阵。