紧接着，席间的话题已变成关州风土、众商谋生方式，十分融洽热闹。

  容佑棠借着自由行走的便利，特地挑了个不起眼的位置站着，大大方方观察斜对面的何仲雄。

  “哦，原来如此！”郭达愉快击掌，恍然大悟对关州同知说：“原来令表姐夫是吏部员外郎啊，怪不得一看你就觉得眼熟！来来来，以茶代酒，咱们喝一杯！在京城时，我是经常见到孙大人的。”

  容佑棠差点没憋住笑：郭公子，您是喝茶喝醉了吗？同知大人明明说：本家在京城，与关州分支少有往来，只算是远亲。孙大人乃其表姐夫，您却说“一看就眼熟”，待客人可真够意思的……

  天南海北，说说笑笑。

  容佑棠又出去片刻才回来。他瞅准个空子，走到何仲雄身后，故作随口笑问：“谈到江南风光，想必何掌柜最熟。听说贵府就是做延河粮食民运的，怕是有好几十艘船吧？”这个话题开启后，自有众人附和，总之不会冷场的。

  何仲雄明显在细细斟酌着回话，谨小慎微。

  孙同知却以为对方是紧张，怯场了，遂好意代为回答道：“容公子所言不错。何家从事河运数十载，最初的何老先生是管理漕事的府佐，如今他们家至少有三十艘大船。”

  更有刚才被谦让坐席的朱掌柜，他出于礼尚往来，热情介绍道：“何家大姑爷还是京城漕运司副使的公子呢，何掌柜年年都要进京探亲的。”这话明显是给人抬身价。

  “哦？”容佑棠就站在旁边，居高临下俯视何仲雄，捧场笑着说：“原来何掌柜是漕运司副使大人的亲戚啊！下次您到了京城，有机会可得聚聚，不枉相识一场。”

  何仲雄咧嘴，勉强干笑道：“那是，那是。承蒙容公子不嫌弃，何某定当去贵府拜访。”

  所有人都看出何仲雄忐忑、谈吐不似往常大方，但大家都误以为三十出头的年轻人没见惯大场面，拘束紧张也是正常的。对外得一条心，同行年长者纷纷为其解围。

  “漕运司副使？可是那位——”容佑棠作皱眉沉思状。

  “嗳，就是韩太傅家族旁支侄子，像是叫……韩如晖！”万事通郭达笃定道，他吃了一筷子红烧兔肉，得意道：“京里就那些官儿，来来回回的，待上一年半载就认得差不多了。”

  本来低调用膳的何仲雄突然变成谈话中心，脸色都白了几分，竭力镇定道：“郭将军好记性，家姊所嫁的正是那一支韩府。”

  容佑棠虽然早就了然于心，但仍绷住脸皮，表现得惊诧又意外，忙提醒道：“嗳，这可真是够巧的了！如今我们剿匪军的韩将军也同是韩太傅的侄子啊，何掌柜难道不知？”

  何仲雄眼珠一转，赔笑解释道：“略有所耳闻，只是韩将军身负要务，故未敢打搅。”

  “何掌柜当真深明大义！”容佑棠感慨道。

  郭达豪饮一杯茶，扭头和赵泽雍说话。

  其实他们大概知道：漕运司副使韩如晖跟当朝太傅其实并无血缘关系，只是很早之前因着同姓连宗、认作本家而已。韩如晖家极擅钻营，殷勤走动，效果是有的，比如其嫡长子“如晖”，还是韩太傅取的名——但韩如海是韩太傅正儿八经的亲侄子，哪里瞧得起狗皮膏药般、贴上就撕不掉的韩如晖呢？他们俩连见面次数都极少，压根不是一个圈子的。

  说曹操，曹操到。

  非常时期，临时宴厅设在尚存完好的小偏厅，外面就是进入县衙后院必经的甬道。

  “他奶奶的！”狼狈不堪的韩如海气喘吁吁，骂骂咧咧，拿跟着的小兵出气：“瞎了你的狗眼，还不帮本将军卸甲？！不想干了你！”

  “嘭~”一声，一个碎做两半的陶罐被踢到墙上，碎得稀烂。

  “呸！”韩如海恶狠狠吐一口唾沫，满脸汗混着草屑泥灰、泛着油光，大声说：“险些死在山上回不来了！九峰山那帮该千刀万剐的反贼，狗胆包天，沿途设立那么多陷阱！天冷风大，又下雪，没吃没喝，累个半死还险些迷路！那些个顺县当地山民，竟连陷阱也避不开，乱带路，老子真想把他们——”