那汉子顺手拍打胖墩屁股两下，豪爽摆手：“小公子，不怪你，这孩子见谁都笑，顽皮猴儿一般的。”

  “我姓容，叫小容就行了。大哥怎么称呼？”容佑棠解下腰间的青玉佩，笑哄道：“毛毛是吗？来，送给你玩。”

  “我叫方铁柱，这一片就叫方家村。”方铁柱话音刚落，劈手抢夺儿子手中的青玉佩，递过去，粗着嗓门道：“这怎么行呐？小容公子，你快收回去！毛毛不懂事，他就一小娃娃。”

  “方哥，我刚才差点儿把毛毛逗笑摔下车了，很过意不去，这纯粹是给孩子压惊用的。”容佑棠又硬把玉佩塞回孩子手心，执拗坚持道：“方哥刚才没责怪我吓着毛毛，我很感激，你就收下歉意吧，否则就是瞧不起小弟！”

  这夫妻二人脸庞黧黑、两颊泛红，手背粗糙皲裂，穿粗布棉袍，显见平日辛苦操劳养家，言行举止淳朴，眼神正气。

  方铁柱挠挠头，憨憨和妻子老娘商量半晌，再三再四推拒后，才不好意思地笑笑，抬手又拍小胖墩屁股两下，教导道：“还不赶紧谢谢小容哥？你这孩子，没礼貌。”

  于是，萍水相逢的双方就在路边站着聊起来，刚开始只是客套疏离的闲谈，后来便不可避免谈及北营与搬迁西郊，直到容佑棠半藏半露的抛出北营伙房一事——

  方铁柱意外道：“哦，原来容哥儿是给庆王府办差的？”

  “了不起啊，这小小年纪的！”方妻赞叹。

  容佑棠忙谦逊道：“不敢当不敢当，只是跑腿的罢了。上头催得急，着速招募些伙夫、厨娘，帮忙管水管饭，除工钱外，还包吃住。我想来想去，索性直接在方家村找算了！只不过，方哥你刚才说、村里有部分人联合抗拒——”

  “不不不，也不……不怎么算是！”方铁柱吓得拼命摆手，央求道：“容哥儿，你千万别嚷出去，我们要是早知道你是庆王府当差的，也不会说。”

  方妻很是忐忑惧怕：“就算搬到西郊，我们也还是方家村，得罪那有势力的，日子过不下去哩。”

  “你们误会了，真误会了！我只是个跑腿的小厮。”容佑棠哭笑不得，郑重起誓：“我发誓：绝不对外透露您一家，若有违誓言——”

  方铁柱听着又不妥，忙阻止：“哎哎哎，算了算了！我们看你斯文年轻，像个读书人，不过提醒一句而已，用不着赌咒发誓。”

  容佑棠依言收手，顺势又好奇问：“那方彦家好大胆子，竟敢煽动村民对抗朝廷？”

  “也、也不算对抗吧。”方铁柱压低声音，吞吞吐吐道：“为了多要银子呗，就、就拖着嘛。嗳，我们不懂，不掺合，反正必须走，早些搬还能赶上春耕。”

  容佑棠会意一笑：“明白了。方哥方嫂，以后这时辰到天黑左右，我都会来方家村筹建伙房，若有勤快厚道、老实麻利的合适亲友，可以叫他们来找，也不枉咱们相识一场。”

  “哎，哎！”方妻信了有八成，喜笑颜开道：“我家虽没空，但亲戚家有人丁兴旺的，妯娌多，她们肯定想去。”

  “先说好啊，”容佑棠笑道：“只招募同意搬迁的人家，而且需要上头过目，我只负责引荐”

  没有上头，容佑棠就是北营临时伙房长。

  只是丑话若不说在前头，到后头爆出来就麻烦了。行商多年，吃过的亏早已变成与人打交道的经验。

  双方分别后，容佑棠心里大概有了底，看天色还早，遂不急着去大帐，而是拿着腰牌和引信，直奔立正家，请他带路，一人骑马、一人骑骡，不疾不徐地走，花个把时辰，把整个方家村转了一圈。

  “喏，这一户方来家，也是深井，水清甜着咧。”留山羊胡子的方力慢悠悠说，弯腰在靴子上磕烟灰，一柄水烟筒常年不离手，泛起油黑发亮的包浆。

  “好，我先记下。”容佑棠忙用木炭在勘划图上做个记号，自来熟地说：“还好有力伯指点，否则当真两眼一抹黑啊，明儿我带几坛子酒来，咱边喝边聊。”

  “那敢情好啊！小容哥儿，那边还有最后几户，去瞧瞧吧。”方力也笑呵呵，吧嗒吧嗒抽几口水烟，精明老成，抬手拍骡子屁股一下，吆喝道：“走着~”