“听你的，撂开就撂开，我才懒得跟太监过不去呢，有辱身份。”杨若芳撇嘴鄙夷，听从了丈夫的劝诫。

  一番波折，他们直到卯时才终于赶到平南侯府。

  “大人，二姑娘与二姑爷求见。”府卫恭敬通报。

  因战功获封平南侯爵的杨广威脸色黑沉，面无表情道：“叫他们进来。”

  “是。”

  镇千保，真名包锋，四十多岁，长着一张过目即忘、平凡至极的脸。他正跪着请罪，当听见“二姑娘”回娘家时，立刻不停额头磕地，哀求道：“大人，此事与二姑娘无关，全是属下擅作主张——”

  杨广威怒而抬腿，一脚踢得包锋歪倒，语调森冷：“包锋，你好大胆子，竟敢私自与庆王对上！若坏了大计，你想想你家几十口人怎么死。”

  包锋磕头如捣蒜：“大人开恩，大人饶命！属下本以为只是清理个市井之后宦门书生，不料庆王竟那般宠爱，亲自为其出头。您放心，属下已在弘法寺布置妥当，庆王等人抓到的会是‘镇千保’的尸首，从今以后，属下不会再用那绰号行走。”

  “亡羊补牢，实则晚矣！”杨广威怒斥：“你若没出手，用得着补救？你留下那么些蛛丝马迹，足够庆王追踪彻查，还有脸让本侯‘放心'？！”

  包锋立即请罪：“属下自知铸成大错，求大人赐死，属下自刎绝不迟疑！只求大人饶恕包家，他们都当属下已死了二十多年，早已断绝往来。”

  杨广威口唇四周留有整齐数寸胡须，粗黑坚硬翘起，眼神锐利，两颊瘦削，各一道深深法令纹。他冷笑道：“哼，你犯下如此大错，想一死了之？二殿下跟前本侯如何交代？”

  这时，杨若芳携丈夫踏进书房，她一眼便看见好端端跪着的包锋，顿时大喜过望：“包子？！你没被庆王抓走？我就知道你机灵，真是太好了——”

  “跪下！”杨广威喝令。

  周仁霖强忍妻子勾搭包锋的憎恶烦腻，他谨言慎行，二十年如一日，见面便毕恭毕敬行叩拜礼，口称：“小婿参见岳父大人。夫人，快先来见过父亲。”

  杨若芳忙撇下包锋，快步走到丈夫身边，一脸讨好的笑，刚屈膝说：“父亲，女儿——啊！”

  清脆响亮“啪”的一声，杨广威二话不说，一巴掌将小女儿掴得倒地。

  “二姑娘！”包锋惊呼，下意识伸手意欲搀扶，却迅速硬生生缩回，眼看着周仁霖扶起他的妻子。

  “爹？”杨若芳难以置信地捂脸，泪流不止，哭着问：“爹，你为什么打我？”

  “夫人，你冷静些。”周仁霖把妻子按跪好，惭愧自责道：“岳父大人息怒，此事不怪若芳，全怪小婿失察大意，若及时发现并劝阻——”

  “别说了！你不必为她遮掩求情，本侯心知肚明。但你身为一家之长，却治家无方，太让本侯失望。”杨广威烦躁一挥手，对女儿知之甚深。

  “小婿自知有错，请岳父大人责罚。”

  杨若芳感动地看看丈夫，嗫嚅忐忑道：“爹，不关周郎的事，都怪女儿一时糊涂，只想给宏儿出出气——”

  “住口！”杨广威扬手又要打，却被女婿苦劝不休，只得愤愤罢手，怒斥女儿：“庆王一贯强硬，出了名的不讲情面，难对付、难拉拢，如今好不容易发现他有断袖的毛病，老子巴不得他坐拥百八十个男宠、把手头权力都交出来！你看看你都做了些什么？跟个男宠过不去，不嫌丢人？”

  杨若芳大气不敢喘，噤若寒蝉。

  狂风暴雨般，劈头盖脸训斥一通后，平南侯下令：