竟是戥子先说了出来，燕草赞许地看了她一眼，这些日子的苦功到底没白费。

  “想法子让立春把消息传到老太太那儿去, 老太太那边的人若是要送信, 可以走南门。”徐氏盯紧了老太太身边的人，轻易不许她们出门。

  南边门上是裴观的人, 阿宝此番进出都是走南门。

  “是。”燕草依言去办, “那, 只有螺儿福儿挪进二门？”

  两人对视一眼, 福儿身上有嫌疑，这事阿宝没忘。

  但府里出了大事, 徐氏明令丫头小厮们各司其职，不许内外串联，福儿好几日窝在房间里，连跟决明都少说话, 更别说托他去卖络子。

  阿宝颔首。

  燕草知道阿宝不愿意被关进二门里, 有个权宜之计，能先糊弄过大房和裴三夫人才好。

  “这样也好，咱们就说里头还要再收拾，大夫人和太太问起来, 也有话可回。”

  阿宝可没怕问话, 她刚进门时，还曾担心过裴老太太讨厌她，如今胆大脸皮厚，就算大伯母因此讨厌她, 那也没什么。

  她并不觉得自己错了。

  戥子松口气：“很是很是, 咱们也不能真的顶着来。”

  婆家跟娘家那哪儿能一样啊！姑爷又不在家里, 万一大伯母发起怒来，婆婆真要罚儿媳妇，儿媳妇难道还逃回娘家去不成？

  做个样子哄哄人，总比硬顶着强。

  燕草生怕阿宝又反悔，连做样子都不肯，立时收拾东西，还指名螺儿和福儿今天晚上就先挪进去。

  福儿有嫌疑，越是家里乱的时候，越要盯紧了她。

  戥子也装模作样收拾起东西来，若是徐氏或裴三夫人差人来问，看见一屋子箱笼包袱，也只责怪她们收拾得慢些罢了。

  螺儿低头收拾衣裳，福儿问：“今天就挪么？天儿都这么晚了。”

  螺儿一面叠衣一面道：“少夫人屋里东西多，里面屋子虽归置得干净，到底不如咱们知道少夫人的喜好。”

  福儿又想去与决明告别，螺儿笑了：“又不是往后见不着，赶紧收拾罢。”

  当真收拾起东西，螺儿才知这两年里竟也攒下了不少家底，光她的衣裳便有满满两包，赏下来的耳环手串小玩意儿更多。

  福儿定定瞧着。

  螺儿笑了：“开春你就十三岁了，到时便不用梳双螺，这些你喜欢哪个就戴哪个。”

  粗使婆子们来来回回将箱笼抬到院中去。连小丫头们的东西一次都搬不完。

  裴珠一得着信，便捧上养心汤，一面吹汤一面道：“母亲，方才丫头们来报，说已经在收拾箱笼了，燕草带两个丫头正收拾着屋子呢。”

  裴三夫人点了点头：“这才好，越是这时节，越不能闹得一家离心。”

  说完她瞧了眼裴珠，看裴珠累了几日，眼底下发青，叹道：“你也守了我两日了，快回去歇着罢。”

  待裴珠走了，裴三夫人身边只留下陈妈妈，陈妈妈唯恐裴三夫人又担忧儿子，想用旁的事让她分神：“七姑娘是个孝顺的。”

  “是啊，原来只觉得她识趣，经了事儿才知道她还有几分能干。”她满面倦色，捧着养心汤叹，“这一天，出了多少事啊。”

  阿宝在去见裴观的这半日里，裴珂定下的人家派人上门来了，听那意思是要退亲。

  “这事大嫂也作不了主。”只得先以裴珂裴瑶父母不在京中为由，把事情先拖下去，可男方执意要退，女方难道还能不退？

  “这事儿先瞒着，叫她知道了，得多伤心。”退过亲的姑娘，往后想再寻一门好亲，实在是难。

  “真是丧了良心的人家，往日里说的那样好，府里备嫁走礼，可没有一点儿怠慢他家的！”陈妈妈替八姑娘裴珂不平，又想起裴珠的婚事还没有着落。

  裴三夫人只是摇头：“这都是叫吓怕了。”

  裴瑶定的人家远些，还没得着信儿。

  “许家呢？有没有那个意思？”屋里也没旁人，连小满都下去了，只留下陈妈妈说体己话，“许家这会儿还不退，到是能相托的。”

  “再看看，要是他家还有这个意思，我就点这个头。”连嫁妆也要再厚上三分。

  裴三夫人嘴上在说这些小事，心里依旧牵挂儿子，她倏地道：“你说，阿宝是怎么混进去见观哥儿的？”

  陈妈妈半晌没开口，许久才说：“姑娘！”连旧时称谓都叫了出来。

  “又要她能顶事儿，又要她有闺范，甘蔗哪有两头甜的？”若非六少夫人大胆行事，家里又怎能早做准备。

  裴三夫人阖阖眼：“我知道我知道，我许了她的。只是……只是这总非长处之法。”

  阿宝这性子，若不磨一磨，剪一剪，怎能在深宅后院中长存？

  陈妈妈奉上养心汤：“当了娘就好了，姑娘不也是当了娘才改了性子的？”收起楼氏女儿那些经集书画，相夫教子。

  裴三夫人微怔，连她自己一时都想不起来：“是么？”

  “怎么不是。”陈妈妈笑了，那会儿三夫人还是楼氏女，诸暨楼氏女儿，能文擅画。别家的女儿家绣花是绣鸳鸯并蒂，裴三夫人在闺中绣的是山水花鸟，名家字帖。

  裴三夫人眉尖蹙起，保养得宜的脸上，露出一丝苦涩。

  陈妈妈问她：“怎么？”

  “今儿的养心汤煎过头了，太涩。”