此人正是富三太太，下首站着的是表弟付桉。

  付氏是本地一个小氏族，原不过比庶族们稍强一些，自从搭上了富三太太的路子，进了谭家做事，整个氏族都跟着水涨船高起来。

  他们本是木匠起家，族里人木工做的不错，只不过这些年起家之后懈怠了，手艺下滑不说，也不肯辛劳出力做事了。

  那天喝了喜酒，竟然闹起事来，闯了大祸。

  付桉不敢抬头。

  “求表姐别生气，我罚了他们半年的工钱，他们这下都老实了。要是没有谭家的活计，我们这一族还不得喝西北风去？求表姐去宗家替我们说两句话吧。”

  旁的不说，就说这谭氏富足，给的钱多又稳定，他们偶尔昧下些许木料，也没人发现。

  尤其谭氏宗家要给姑娘打嫁妆，接下来这两年有的是好料子进来，他们不拿多，每样取点，转手一卖就是一年的嚼用。

  多好的事呀。

  付桉继续央求富三太太。

  “弟弟的财路不断，才能给姐姐聊表心意，不比这活儿落到别人手里强吗？”

  他从袖中掏出一本账册。

  “表姐看看，这是这一年的账目，表姐的抽成我都替表姐记着，一分的不会少！”

  付桉明白，这活要想做的长久，首先就得给这位嫁进谭家的表姐喂饱了。

  这位可是只进不出的。

  富三太太眼睛看着账目那长长的一排数，眼角笑纹忍不住夹了出来。

  她道罢了，“只当我欠你们的......少不得明日舔着脸去宗家给你们求情。”

  付桉一听，笑出了一脸褶子。

  这个时候，外面小丫鬟通传，道是邱氏来了。

  富三太太挑眉。

  她家今日也没什么热闹，邱氏怎么溜达到她这里来了?

  她想了想，让人把邱氏请了进来。

  不想邱氏开口就道。

  “富三婶子，我今天听说一件事，听了就立时来告诉您了。宗家要换木匠了，换什么人都定好了。”

  “啊？”富三太太脸上的胖肉抖了一抖。

  付桉更是跳了起来，“换的谁人？！”

  邱氏啧啧，“是伙穷酸模样的木匠，走街串巷做散活的那种。”

  她这么说，付桉和富三太太都有些迷糊了。

  “这样的人，是怎么进的谭家的门？”

  这话算是问到点子上了，邱氏眼睛一眯。

  “还有谁呀？当然是宗家那位项氏夫人招来的呀。”

  富三太太皱了眉，“宗妇为何要替那些人作保？”

  邱氏眉头一挑，看了一眼富三太太手里的账册，又是两声啧啧。

  “富三太太怎么忘了，那勾搭我儿的楚杏姑，不是两块玉佩送到她丫鬟手里，才进了善堂的吗？她家贫，还不想私下里多捞点钱吗？毕竟是宗妇，又没人会查她。”

  话音落地，厅里静了几分。

  富三太太眯了眯眼睛。

  她自己尚且想要多添进项，不要说被娘家被抄的项氏了。

  只是项氏怎么捞钱不行？截了她的财路算怎么回事？

  富三太太慢慢拨弄着手里的账本，脸色阴冷地若有所思。

  *

  鼓安坊正东，古树环绕的谭家宗房。

  夏英轩满院挂满了大红喜绸，廊下的红灯笼悠悠晃动着。

  院中，谭建紧张地扯了扯领口，深吸一气进了房中。

  他这边进了门，杨蓁的目光就落了过去。

  她正坐在桌边，摆弄着娘家带来的象棋，烦躁地不行。

  李嬷嬷今天发现谭建在榻上睡觉的事情了，吓得魂都飞了，求她万不能再这样对待二爷。

  可那天......他真把她弄疼了......

  杨蓁不知道怎么办才好，见谭建进来也没什么好气，扭过了头去。

  前两日这般，谭建也就知难而退地去小榻了，但他今日又吸了口气，大着胆子走了过去。