米氏百思不得其解，这杜秋蔓到底在昌平做了什么，老爷竟然这么高兴？当下也顾不得许多，直接道：“老爷，妾身听说蔓姐儿在昌平做了许多善事，可不止开仓捐粮呢。”

  “哦？还有什么？”杜英好奇问。

  “她似乎还收留了一个小乞丐。”

  本以为杜英会大怒，谁料杜英摆摆手，满不在乎：“这是替当地县令安抚流民呢。”

  米氏还要再说，杜英蹙了眉，不耐烦的打断：“你可知昌平县令是何许人也？”

  米氏哪里知道这些，她是京城人士，只对京城这一块的弯弯绕绕熟悉。

  杜英喝了口茶，缓缓道：“如今的昌平县令名叫周达，乃是云州周氏的郎君，行七，当今刑部尚书周大人的嫡子。蔓姐儿好运道啊，刚去昌平的时候因捐粮入了周七郎的眼。”

  米氏不甘心：“老爷，老宅那边可就蔓姐儿一个主子，她要是真的收了一个来路不明的小乞丐在府里，对她的名声有误，不如让她先回京来？”

  杜英毫不在意：“若真有这样的事，周大人还会这样夸她？！”

  米氏一愣，想了半天找不出反驳的话。杜秋蔓与当朝刑部尚书，那可是搁着千山万水啊。周尚书是世家出身，最是讲究规矩了，杜秋蔓若真的做了那么出格的事，对方肯定不会那样夸，说不定还会嘲讽杜家家风不严。难道真是范氏那老货故意在信里夸大其词了？

  杜英哼了声：“我知道你在蔓姐儿身边安排了几个人。”

  米氏脸色一白，正要辩驳，杜英语气微沉：“你怕她行为出格，所以找人多看着她，这也是为府里好，但下人嘛，难免会有些小心思，喜欢夸大其词。这就不多说了，我也不去追究。如今既然蔓姐儿有这个运道，与云州周氏牵了线，机会难得，就让她继续在昌平待一段时间吧。我与她写封信去，定不会让她出什么岔子的。”

  米氏心有不甘，但见到杜英的脸色，也只好将万般的不情愿咽回去，柔笑道：“老爷说的是。”

  “我去外院了，晚饭送到书房来。”杜英决定好好写一封长信，让心腹管事送去，蔓姐儿得好好抓住攀上周氏这艘大船的好机会。听说那周七郎已经二十好几了……啧，可惜了，蔓姐儿还是太小，更别提京里其他的几个闺女，排行也都是靠后的。

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  第三十一章 收网

  “夫人, 您看……”管事婆子听了刚才杜英的一番话，有些为难的回来, “咱们的人还去昌平吗？”

  米氏太了解杜英为人了。那就是一个官迷，只要能往上爬，他什么事都能做得出来！在杜英眼里，什么都比不上他的官职重要, 如今杜秋蔓那个小贱人得了贵人的青睐, 一时半会儿是动不得了。

  “周氏不是什么世家吗，蔓姐儿那性子，他们竟然也觉得好？！”米氏气的咬牙。

  管事婆子唯唯：“蔓姐儿刚被罚回老家, 想必也不敢太闹腾, 这才误打误撞得了好运气。”

  米氏眼珠转了转，她能引得杜秋蔓在京城身败名裂, 就能再来一次。不就是因为捐粮才得了好名声么，就杜秋蔓那劣性儿, 稍微放松些，肯定会玩的无法无天，到时候在昌平捅了娄子, 那可就乐大发了。

  “去, 找两个机灵的丫鬟还有姚管事过几日随老爷的人一并去昌平。如今蔓姐儿在昌平做着大事呢，身边人肯定不够，再送两个去，免得不凑手，人就不用接回来了。”

  管事婆子听话知音。晓得米氏要找那些花花心思, 引得主子们做丑事的人。这几年在京城里米氏就是用的这一招，让丫鬟婆子们引得杜秋蔓学坏，而她则依旧是一副慈母心肠。外人看了，谁都觉得她不容易。

  米氏独自用了午饭。好不容易到了晚上，听到杜英去了张姨娘那边，临去前还不忘派丫鬟过来与她说，记得准备好五百两银子，明日送到昌平，气的米氏差点摔了手中的茶盏。

  “呵，真是轻松，随随便便就是五百两银子。他杜英到底知不知道家里一年才能赚几个银子！”米氏揉着帕子，脸色很是难看。杜英一年的俸禄也就一百二十两，而她嫁妆不丰，只陪嫁了京郊的十亩地和一间铺子。这些年要不是她小心经营，这一大家子要如何在京城里过？前头那个倒是有些嫁妆，还有一个有钱的娘家，奈何那些铺子田地全要留给杜秋蔓。她为杜英生儿育女，到头来什么都落不到吗？

  米氏发了一会儿狠，轻轻扶着胸口，她不能急，离杜秋蔓出嫁还有几年，这几年她得慢慢将那些铺子田地淘换下来，不然她的两女一子可就真没活路了。她可不希望自己的女儿因嫁妆不丰走了自己的老路，她精心养着的闺女，以后定是要风光大嫁才行啊。

  闭府第八天

  衙门来人了，说珍珠被抓住了。

  杜秋蔓大喜，带着范氏一并去了衙门。范氏心里百般不情愿，也不得不跟上。衙役早就认识杜秋蔓，殷勤道：“可算是抓住了，身上还藏着银子和布料呢。她还说自己不杜府的，被我们一搜身，那衣裳上明明白白绣着杜府二字，这才没了话说。”

  杜秋蔓笑道：“今夏的时候我发话给府里上下裁了衣裳，怕绣坊那边赶活乱兑付，特地让她们在衣裳内里缝上都绣上杜府二字，免得把府里的衣裳和外面的混在一起。”

  “大小姐果然聪慧啊。”衙役赞叹。

  范氏却仿佛掉进了冰窟窿。——这是真的为了防绣坊，还是从那个时候就开始布局了？！

  珍珠被关押在牢房里，已经一天一夜没吃东西了。那夜她逃出杜府，在城里偷摸呆了一夜，一直到第二天中午趁着人多，正要溜出城时，被守门的衙役们发现了。珍珠借口说自己要出城访亲，这时一个衙役前来杜府报有丫鬟携带银钱逃脱。

  珍珠说不是她。

  那衙役却要检查她的行礼，还说杜府的一个老妈妈说了，今天夏天大家得了些好料子，料子内侧的缝隙上绣了杜府的字样，只要一查就能知道。

  那字样很小，平时根本不会注意。但此刻却将珍珠钉死了，她百口莫辩。

  是范氏！

  是范氏故意说出来的，她想让她死在衙门里！

  珍珠瞬间就想到了这一点，只要她死了，范氏可以把所有事都推在她身上，而一个死人，还能说什么呢。她在牢房里挨了十板子后，便喊道要见主家，她有重要的事要与主家说。

  珍珠披头散发，精神也有些恍惚。听到了衙役的声音赶紧跑到铁拦来，抓着铁栏喊道：“官爷，我没有偷主家的东西，那都是我主家赏赐给我的！我是冤枉的啊。”

  “小声点！”衙役毫不客气的拿着木棍朝她打去，珍珠吃了一痛，再抬起头时看见了杜秋蔓，而杜秋蔓身后的那个人——范氏！！

  是她！

  她果然出卖了自己！！

  这一瞬间，珍珠全明白了。如果只是简单的偷窃主家银钱，根本用不着大小姐亲自来。而大小姐一向只让大妞贴身伺候，今天却是换了范妈妈，范妈妈还过得好好地，一定是范妈妈把所有事都推在了她身上！

  在牢房里待了一天一夜，珍珠已经崩溃了，如今见到范氏竟然还好好地，顿时挣扎了起来，身上也不觉得痛了。

  范氏被珍珠的眼神吓得退了一半步。杜秋蔓平静的走过去：“珍珠，你可知错了？”