小花见主人又笑话它，不高兴地嘟囔一声，便挣脱主人臂弯，转头叼了食盒过来，催促她吃饭。

  “丑也不是什么坏事，”少女伸手接过食盒，安慰小花：“小彩那身七彩羽毛多美，被你熬死了。小白，一只乌鸡，身上没一根杂毛，多神气。快死了，四姨婆也没放过它，配了老参给炖了，连个全尸都没。还有小翠……”

  分了一块牛骨给小花，小花趴地两爪子摁着骨头啃得喷香。

  “你看你一只狗，跟着我，什么没吃过。”少女转眼下望坐落在百丈下的三间石屋，弯唇轻笑，她这庵堂住得也真够有意思的。

  三间石屋倚傍着峭壁，峭壁之内还有一件密室。此刻一苍白发老妇正跪在密室香案前，一眼不眨地望着香炉中将要燃尽的香。

  唬一声，密室石门打开，身着青竹圆领袍的灰白发老妇走了进来。她就是当年自宫中带走小墨姿的墨氏家主墨柒，现年已经六十又九了，看着魂香燃尽，眉间“川”字深刻。

  “长姐，还是不行吗？”

  跪在地上的苍白发老妇墨壹一声长叹：“六百三十年了，老祖宗要是还在，想来也不会对咱们这一脉不管不问，”撑地站起身，“妄念罢了。”

  墨柒双目一阴：“近一年，墨姿咳嗽得越来越厉害了。小十说她阴气已侵入五脏，加之鬼魅缠身，最多两年，再寻不到法子，我们就好为她准备后事。”

  “族籍有曰，当年先祖娉婷仙子之所以带咱们这一支脱离主家，是因主家用旁支女换取修仙资源，以供嫡支修炼。而被换出去的族人，不是成了炉鼎就是被炼成傀儡。”

  墨壹凝神望着放于香炉旁的那只墨玉盒：“小七，你是怎么打算的？”

  片刻沉默，墨柒深吸一口气：“长姐自墨姿满五岁，每年都会点一根魂香，日日守候。”

  “是啊，每年都点。明知不会有回应，但还是不愿放弃，”墨壹自嘲。

  “长姐所求就是墨柒所求，不止是为我那可怜的小墨姿，还为墨氏后嗣，”墨柒双手背到身后，沉声道：“皇帝寿辰将近，我会带墨姿下敬阳山。绥玉国老国王如果真的存异，那他定不会放过墨姿。”

  墨壹点首认同：“为保万全，叫墨彡回来。还有绥玉国西江岸的鬼谷，百年前一夜生成，而迟夷现所居的梦兰别院离鬼谷不到百里。”

  墨柒断定：“迟夷有宝，但很可能他并不知仙凡结界在哪，目前应也在找寻。”

  “一切小心为上。”

  第4章 自慧

  出了密室，墨柒来到石屋外，站定在盛满积雪的大缸边，半阖眼眸看着长于山沿石缝中的那株古松。古松虽瘦削，但枝干却遒劲。刚与长姐所述之事，她并无什把握。

  探子已回报，年近耄耋的迟夷，肤质紧实墨发如缎，貌比青壮年。很明显他已摸到了法门，但修为不高，不然也不会滞留在这世俗二十载。可即便如此，仙凡有别，墨氏胜算寥寥。

  一阵风袭来，点点冰凌打在脸上，令人顿时神清。还有墨家毫发无损回来的探子，迟夷是真的没有察觉吗？

  有些事不能往深里想，墨柒长呼一口气，吐尽心中郁积，沉淀心绪。明知山有虎，偏向虎山行。她就榮云一个孩子，而小墨姿是榮云的命。

  崖上少女与花皮狗分食了晚膳，将碗筷收进食盒。转眼望天际，日已退去独留一片红霞。正想让花皮狗将食盒送回，就瞅见一熟悉身影出现在山道口。

  “祖母，您什么时候回来的？”

  自墨姿将《九阴藏明经》练至大成，墨柒就不再守着她了：“半个时辰前，”看了一眼放置在小花身旁的食盒，笑问，“都吃完了？”

  “嗯，一粒米都不剩，”墨姿起身。

  墨柒走近，伸手揽住小孙女的肩：“你父皇又给你送来了六套额饰，还有一枚在国安寺供奉了三年的白玉眉心坠。”皇帝以为墨姿生来会遭受如此厄运，全都是由她眉心处那颗红得似凝血的痣带来的。

  不止皇帝，就连长姐也有过怀疑，只墨姿眉心处的痣外人根本碰不得。她曾经得墨姿同意，就近细瞧过。那凝血痣不似一般，里面像是活水，一直在流动。痣的中心有一黑点，她运真气聚于双目细看，就有一悠悠凄凄的空灵哀唱入耳。

  问边上旁人，旁人无一听闻。

  此种异样，哪是凡俗所有？她私下里也问询过墨姿，墨姿凝眉苦想三日跑来告诉她，那可能是冥界渡厄吟。娇儿是她一手带大，自是知其生而心中无痴，性慧天成。

  古籍《观空海神灵经》中有曰：魂渡忘川，生来自慧。也许这并非传说。

  “我已经有一百三十六套额饰，十九枚眉心坠了，”墨姿苦笑，抬手去摸掩在眉心坠玉下的痣，有些可怜：“父皇跟小红是不会融洽了。”话才说完，喉间发痒，止不住地咳。

  墨柒心一紧，一手为她轻拍后背，一手收拢她敞开的斗篷。看小孙女咳得小脸胀红，自己却无能为力，更是坚定了要掏迟夷那虎穴。

  骨子里散出的阴寒在不断地蚕食墨姿白日聚于经脉中的阳气，身子一点一点地冰凉。好不容易止住了咳，她给自己顺了顺气，抬头见祖母眼眶发红，故作轻松地安慰。

  “您不要担心，近来咳嗽得厉害，是我放纵的。我把日升时凝集的紫.阳之气引入命穴藏起，虽然目前难了点，但有紫.阳之气守我命穴，我总会有一息在。”

  墨柒闻之色变：“简直胡闹，将紫.阳之气引入命穴，何等凶险！你要是有个万一，祖母怎么向你娘交代？”

  口中有咸腥，墨姿吞咽下，笑言：“我这不是没事吗？”不护命穴，至多两年她这条小命就要交代出去。祖母想瞒她，哪瞒得住？近一年，墨氏只留长姨婆守在敬阳山，其他人几乎都在外奔走，想来也是为了她。

  “你……”

  都长到她鼻下了，墨柒想打又不知在哪下手，是既气又心疼。

  “不要气，气大伤身，”墨姿打诨：“孙女儿还指望仗您的势，杀回卞启城，逼我父皇立我为太女呢。”

  墨柒不当这是玩笑，抬手给她理了理垂在胸前的青丝：“你真想做女帝？”

  闻言一愣，墨姿懵神，赶紧摇头：“就是打个趣儿。”

  “六月初六是你父皇四十寿辰，再过两月，我就带你回卞启城。”

  夜幕将临，墨姿目送祖母拎着食盒离开，静立崖头久久不动。

  回卞启城吗？她一出生就能记事，康泽七年七月十五，那夜雨下得很大。凝神敛目，眸中神思不明。她娘披头散发形容枯槁的模样一直印刻在她心头，还有那臂弯处的温暖……

  “呃……”

  体内真气动荡引发经脉剧痛将她从沉思中拉回，手捂心头，墨姿面色苍白如纸，双唇却红得似血，眼底平静如水。不过一个时辰，阴寒之气就蚕食尽经脉中的阳.气，涌向命穴。