因为宫中闹的那一出，长乐公主的名号时常在人们嘴中谈起。

  裴元白在这几天内，时常听到他的未婚妻，让他烦不胜烦。

  他的同窗都在言谈之间暗暗打听长乐公主的八卦。

  裴元白从前对殷明鸾没有兴趣，在熟人面前也不忌讳谈论这些，但是他回想起那天细雨中面容骄矜的公主，不知为何，不太想和同窗提及。

  他借口有事，在同窗的一脸艳羡中离开。

  谁不知道，长乐公主是上京第一美人，裴元白实在是艳福不浅。

  裴元白在书房里读书，裴母走了进来，看见一表人才的儿子，心中很是骄傲。裴夫人吩咐丫鬟将甜汤端出来，说了几句家常，不知怎的讲到了长乐公主。

  裴夫人道：“长乐公主在宫中娇养，性情不好，苦了我儿。”

  裴元白感到一股烦躁。

  他打起精神和裴夫人说完了话，心中烦躁依旧难以排遣，直到他从暗格里翻出一只嵌珍珠的金钗。

  上京的人情世故像一张网一样将他困住。

  他想再见一见那位鲜衣怒马，肆意洒脱的红衣姑娘。

  他揣着这只金钗，走上了青楼，见到抚慰心灵的月娘。

  月娘见到裴元白的到来，有些尴尬地将头上的一支珍珠钗拔了下来。

  裴元白不解其意，同时发觉今日见到的许多姑娘，头上都带着这样的珍珠钗。

  裴元白问：“你戴着就很好，为什么见了我要拔下来。”

  月娘有些支支吾吾：“这钗叫做长乐钗。”

  是如今最流行的发钗。

  自从殷明鸾和夜明珠的故事在民间传开，铺子里大一点的珍珠都被冠名为长乐珠，顺便带出来了长乐钗，长乐珰之类数不清的东西，受到所有女子的追捧。

  裴元白不知道这些，突然听到未婚妻的名字，倒酒的手微微一抖。

  他深觉怀中的金钗被殷明鸾玷污。

  当晚，裴元白大醉，月娘红衣曼妙，裴元白朦胧之中以为见到了金钗的主人。

  殷明鸾是不知道宫外的一切的，自从朝中会昌侯和富平侯打了一阵嘴仗之后，她就躲在醴泉宫，避一避许太后和许皇后。

  姓许的女人都地位尊崇，性格蛮横的，殷明鸾有点惹不起。

  但是她的闭门不出却被后宫的人解读出了另外一层意思。

  宫人悄悄说，裴元白写了一首妙笔生花的七绝，赞颂某一位红衣女子。

  殷明鸾见怪不怪，只是觉得裴元白有些烦人。

  ***

  郑贵妃带着食盒来到了乾清宫，走到门前突然觉得与寻常有些不同，太阳似乎都烈了一些。

  张福山连忙走过来，说道：“贵妃娘娘，陛下正在批折子。”

  郑贵妃没有强行要进去，将食盒递给张福山，笑着问道：“张公公，你可曾见着郑将军？”

  郑将军是郑贵妃的哥哥，在西北守边关，也有了近十年，郑贵妃听闻哥哥回来，心中有些欣喜。

  张福山知道最近陛下对郑将军十分满意，所以对郑贵妃加倍地客气。

  张福山说：“将军看着黑了些，也壮了些。将军得圣心，娘娘放心，您兄妹会相见的。”

  郑贵妃喜不自禁。

  张福山是不会平白说这些话的，一定是前几天哥哥在朝中为长乐公主一事出言，摸对了陛下的心意。

  郑贵妃心中突然有些模模糊糊的念头。

  她想到了前几天的一件不大不小的事。

  那日郑贵妃在钟粹宫闲作画，张福山过来让她去慈宁宫拖着许太后讲话。郑贵妃觉得这旨意奇怪，留心打听了一下。

  原来长乐小公主偷跑出了宫。

  郑贵妃拖着许太后讲话的时候，长乐公主回宫。直到乾清宫那边政事处置完了，她才按张福山吩咐的，提出了告辞。

  郑贵妃明白了，陛下都轻描淡写地打算好着，料到那日许太后等长乐公主回宫后，便会处置她，陛下怕自己临时赶不过来，把许太后处置公主的时间都安排得明明白白。

  只怕慈宁宫的那位老太后也只会觉得是长乐公主运气好罢了。

  郑贵妃觉得，陛下对妹妹的在意有些过了头。

  张福山继续提点道：“听说这几天长乐公主有些不开心，娘娘管理六宫，也多在意些。”

  郑贵妃按捺住心中的不对劲，微微笑笑。

  她回到乾清宫门口，终于发现是哪里别扭。

  好端端的，乾清宫门前的两颗百年杏树，怎么就生生砍成两段树桩子了？

  ***

  养尊处优的郑贵妃，一连好多天想着办法给殷明鸾寻开心。

  几天前，殷明鸾随口称赞了郑贵妃派过来的宫女唱得好，郑贵妃留了心。

  于是殷明鸾午睡才醒，施了胭脂，淡扫蛾眉，就看到了一个眉清目秀的內侍。

  郑贵妃的宫女素琴说道：“娘娘听闻公主最近心情不好，特意叫锦楼过来给公主解闷。”

  殷明鸾心中震惊。

  素琴一看殷明鸾误会了什么，连忙补救道：“锦楼歌喉一绝，公主不是爱听曲子吗？”

  虽然听起来还是有些不正经，但好歹不是殷明鸾以为的那样。

  殷明鸾便吩咐锦楼唱了一曲，果然是声音动人，绕梁三日。

  殷明鸾有了兴趣，仔细一打量，觉得锦楼长得着实不错，白白净净的。

  殷明鸾问：“你唱得这样好，为什么从来没有在教坊司听说过你？”

  锦楼道：“奴婢是直殿监的。”

  直殿监在宫中负责打扫清洁，是个辛苦活计，不管是寒冬还是酷暑，宫道上的落叶怎么也扫不完。

  锦楼是穷苦人家的孩子，走投无路下才净身进宫，进宫后，没有银子贿赂，被打发到了最苦的地方。

  他仍然记得，寒冬腊月的，他在铺满雪的宫道上一刻不停地扫雪，又因为无法完成任务，抱着扫帚靠着宫墙睡过去的那一晚。

  锦楼想要在殷明鸾面前讨好，唱了一曲又一曲。

  殷明鸾心中存着怜悯之心，对锦楼态度格外温和。

  锦楼唱着唱着，竟然有些眼眶红红。

  锦楼唱完退下，心中有些唾弃自己懦弱无用。他若是抓住机会让长乐公主留下自己，往后就不用回到直殿监那可怕的地方了。

  及走到了宫殿门口，他突然听见醴泉宫的大宫女喊他。

  玉秋走了过来，除了方才打赏过的金银，又特地送出来殷明鸾赏给他的一块白玉佩。

  这赏赐实在丰厚，是他在宫中十年也积攒不下来的家当。

  锦楼深深谢过殷明鸾，这才慢慢走出了宫门。

  只是他才刚出门，往日直殿监的几个小头领太监对他嘲讽道：“哟，这不是攀了郑贵妃娘娘高枝儿的锦楼公公吗？怎么，郑贵妃不要你了，长乐公主也不要你？”

  边上的人接口道：“可不是，也不看看自己是什么东西，竟敢找上了长乐公主，就算进醴泉宫，也该是我们李公公，何曾轮到了他，他也配？”

  他们见锦楼荷包坠坠，腰上新挂了一块玉佩，众人围了上去哄抢一通。

  锦楼脸色通红，却无计可施。

  正在众太监得意之时，醴泉宫的大宫女檀冬走了出来。

  檀冬穿着的是江南新丝织就的绮罗衣裳，满头珠翠金银，通身气派比外头的世家小姐都比得过。直殿监的太监们何曾见过这样的人物，看了檀冬都觉得是绝色美人，不能想象长乐公主是怎样的绝代风采。

  众太监就要给檀冬磕头，就得到了檀冬的怒喝：“眼睛瞎了，敢抢我们醴泉宫人的东西？”

  李公公等太监怔了一怔，看向锦楼的眼中多了艳羡，嫉妒和惧怕。他们一个个地上前，将金银塞回锦楼的荷包，将白玉佩挂回了锦楼的腰上。