转眼便是上巳节。庆丰年间，朝野上下游宴之风盛行，到了上巳节这日，曲江江畔堪称是京城最热闹的地方，几乎全城百姓倾巢出动，汇聚于此春游野宴，极尽欢娱，美其名曰“探春”。都人士女跨马乘车而来，在江边风景胜美之地扎上帷帐，席地而坐，畅怀欢饮。更有宫中教坊的乐舞人员前来演出助兴，真真是热闹无比。

  曲江之南的皇家芙蓉园，更是雕鞍宝马油壁香车，一片繁荣华侈的盛况。按照惯例，上巳节宣文帝在园中大宴群臣，凡是京官皆可携妻子参加。

  沈醉石一想到或许可以见到宫卿，便觉得心里砰然，但一想到必定要见到阿九，瞬间心情变糟。

  他抽出书架上的诗经，关关雎鸠的那一页，夹着宫卿送给他的那张薛涛笺。他不信这是她的本意，这一切，应该都是阿九的授意吧。除此之外，他想不到别的原因，让她写来这样一句诗。

  想起那个缺了一般的“觉”字，他就感到憋闷，合上书，他走到后花园里透透气。花朝节一过，春意渐渐显出来。柳枝透绿，迎春盛开。

  繁花似锦的未来，人人艳羡的好运，却如一道束缚。

  站在阳光里，他感觉自己就像一只鹏鸟，终于羽翼丰满，想要振翅高空，突然却被一张网罩住了，有人想要驯养它，只为了看它绚丽的羽毛，而是不是飞翔的英姿，搏击长空的勇气。

  这可是他想要的生活？向权势低头，臣服于阿九，从鹏鸟变成金丝雀？

  不，绝不。

  他转身回到书房，冲动之下，很想在那个缺了半边的“觉”字下填上一个“见”字，但是，那张薛涛笺，仍旧夹在书中，却不在关关雎鸠的那一页。

  顿时，一种难以言表的愤怒涌上心头。他站起身来，手指微颤。本来还残存的一丝丝犹豫和痛惜，瞬间被斩尽杀绝。

  她仗着自己是公主，就可以如此为所欲为么？他可不是她手中的棋子玩物，可以任意的拿捏掌控。

  正午时分，芙蓉园里，朝中权贵和大小官员，衣香鬓影，香风浮动。宣文帝携着独孤后坐在上首，太子慕沉泓，公主阿九，分别坐在宣文帝和独孤后的身侧。

  因是游春野宴，官员们穿的都是常服，盛装浓妆的家眷们更是穿得花团锦簇，争奇斗艳。宣文帝放言看去，顿有天地一家春的感觉。

  宫宴极尽奢华考究，对于低等官员来说，这是一年一次才可以瞧得见圣颜的机会，享用的又是这辈子甚少见到的肴馔，每一秒都倍加珍惜。

  阿九无心饮食，目光率先落在沈醉石的身上。

  他今日穿着一件碧青色的春衫，清雅明净，被一众中老年男人的衬托之下，越发显得年轻英俊，卓然不群。

  阿九心里的爱慕满满的快要溢出来，上天真是对自己不薄，恰好在自己及笄之年，送来这样一个芝兰玉树般的状元郎给自己当驸马。在她眼中，也唯有自己的皇兄能稍稍比这位状元郎出色了。

  她得意地扫向宫锦澜的坐席，想在心里对着宫卿炫耀一番：第一美人又如何，容貌好，不如命好。你能找得到比沈醉石更好的夫君么？你就算看上了又如何，还不是眼巴巴地看着他属于我。最好的东西，只能属于我，和我争，你这辈子休想。

  可惜，宫锦澜今天只带了宫夫人来赴宴，宫卿根本没来。

  阿九的得意瞬间变成了失意，炫耀虚荣的眼神悄然一黯。

  见到宫卿吧，很不顺眼，不见她吧，又很不顺心，总觉得少了点什么，好似没什么意思，这种心情还真是纠结。

  奇怪的是，薛佳也没来，阿九更觉得没劲，侧身问赵国夫人：“阿佳没来么？”

  “她在江边，说是请几位小姐进行裙幄宴。”

  “什么裙幄宴？”

  赵国夫人笑道：“不用毛毡也不用绣帐，用石榴裙搭成帷帐，这丫头就是鬼点子多。”

  阿九一听顿时有了兴致，扭头便对独孤后道：“母后，我也想去瞧瞧。”

  独孤后道：“等宫宴结束再去吧。”

  这时，安夫人附耳到阿九身边，耳语了几句。

  阿九瞬间脸色一变，一道幽怨气恼的目光便投到了沈醉石的身上。

  他居然还把宫卿的那张纸笺保留着，夹在书中不时看一看！

  睹物思人么？卿卿如晤么？

  想到那个旖旎的场面，阿九心里酸的快要酿出醋来。

  此刻，芙蓉园外的曲江边上，楼台亭阁之间，江边青草地上，处处都是帷帐。宫卿的帷帐就设在芙蓉园外不远的紫云楼前，这位置正巧可以看见江中的彩舟画舫，还可以听见乐坊的歌舞。往年，宫锦澜都会携带妻女同去赴宴，但今年，因为薛佳前几日对宫卿说的那几句话，宫卿便没去园中赴宴，以免被独孤铎纠缠。

  而向婉玉也不想见到阿九，便没有和安国公夫妇去赴宴，来到姑母的帷帐中，和宫卿作伴。