然后她从其中勉强挑出了一封带暗纹的丢给黄芪，让后者就着玉棋备好的笔墨，往帖子上落笔，“照夜兄敬启，愚弟……”

  “停停停！”眼看黄芪还真的照办了，宋运珹连忙跳起来，冲到了案前，伸手挡住了三人，“秦晔那小子今年才二八！我都二九了！”

  叶可可从善如流，“照夜贤弟敬启，愚兄……”

  “可可啊，看男人不能光看脸……”宋运珹苦口婆心。

  叶可可很惊讶，“男人这种东西，搞回来摆在家里好看不就行了，难道还有其他什么用处？”

  宋运珹：“你怎么越来越像我娘了……不对！男人其他方面的作用也很重要好么！也、也不对！听为兄一句劝，那种小白脸一看就靠不住！”

  叶可可更惊讶了，“你还有脸说别人？”

  “不是啊！可可！”一直被打脸的宋运珹跳脚，“要是被发现了！我娘真的会冲到京都来打断我的腿的！”

  “哦。”叶可可非常捧场的应和，“黄芪，给我上！”

  宋运珹看着撸起袖子往这边走来的自家书童，十分崩溃，“你到底是哪边的啊？”

  “来之前夫人嘱咐过了，如果少爷在殿试前都老老实实待在寺里，那就都听少爷的，”黄芪一板一眼的回答，“如果少爷没能遵守约定，当少爷和表小姐起了冲突，听从表小姐的吩咐。”

  娘！你是我的亲娘啊！

  面对步步逼近的黄芪，宋运珹闻言抹了一把脸，深吸一口气，转身、提袖、沾墨、落笔一气呵成，在帖子上走笔龙蛇。

  俗话说得好，打不过……他加入还不行么？

  识时务者为俊杰。

  来自江东宋家的拜帖在晌午前被送到了魏王府上。官家拿着花里胡哨的拜帖，差点就挠破了头——宋家给魏王府送什么拜帖？得失心疯了？

  他倒是有心想打开看看，奈何这帖子一看就是找专人订做的，一旦启封就无法复原，虽说世子爷没自由天下皆知，但看在主仆名分上，怎么也不能做得太难看。就在他摸着下巴瞎捉摸的时候，一旁的门房凑了过来，小声说道：“小的听说这宋大公子向来行事不太着调，说不得就是听说了世子的名声想看个新鲜，毕竟谁不知道世子久住哨所，很少回府，可见二人关系也不怎么亲近。”

  “再说了，江东宋家听着名头是大，也不过是乡下的一个豪族。那江南六省再富庶，也不过是有钱的乡下人，甫一进京，想找个皇亲国戚凑个近乎，难道不是常事？”

  官家一听，觉得这宋大公子真是吃饱了撑的，可要往下深思，又找不出更合理的解释，索性派人将拜帖送去了哨所——一个不受宠的质子和一个纯属来游历的公子哥，难道还能在天子脚下翻出花来？

  于是，向来在京城交际圈就是个隐形人的秦晔，就收到了这张堪称特立独行的拜帖。然后，他就当着所有人的面，将之扔了出去。

  “世子爷，”跑腿的小厮傻了眼，“这、这不合礼数啊……”

  秦晔只回了他一个“滚”。

  叶可可一直在家中等到日落，也没见回信，自知这拜帖石沉大海，不由感叹秦晔还是跟印象里一样难以接近。

  难不成，还真的要冒险跑去哨所堵他？

  很快，叶可可便否决了这个想法。北衙十六卫乃禁军，驻扎之地守卫森严，更别说外围还有金吾卫巡视，只怕她刚露出个接近的苗头，就能被逮个正着。

  她瞄了一眼剩余的帖子和笔墨，“要不就让表哥多写几封吧？”

  “小姐，”玉棋试图挽救宋运珹岌岌可危的名声，“秦王世子如此不假辞色，显然并不想与表少爷往来，就算死缠烂打……恐怕作用也不大呀。”

  “不，”叶可可扁了一下嘴，“他知道是我让表哥写的啦。”

  不等玉棋把心中的疑问问出口，少女便解释了起来，“秦晔当初被抱到京都的时候，连乳名都没起呢，一直被‘小世子’、“小世子”的叫到三四岁，还没有个正经大名，太妃心疼孙子，抱着他求到了太学，正巧我爹在给太子上课，索性充当了一下开蒙师傅。”

  所以，秦晔的名和字，都是叶宣梧给起的。

  名为晔，通“烨”，光明灿烂。

  字为照夜，光耀黑夜。

  无论哪个，都与先帝的本意相去甚远，若非干这事的人是叶宣梧，很可能当天便会身首异处。可以说，若是没有后者横插这一杠，小世子是必然会沦落到在戾、哀、幽等恶谥里挑个字用的境地里。

  早在招提寺相遇，叶可可就觉得这位魏王世子对自己的态度简直称得上“友善”，与惯常作风大相径庭，更别说诗会上，他还用花瓶砸了对她出言不逊的文生，行动之果断，简直堪比她亲哥。等到他在法场上替她解了围，叶可可终于按抐不住，跑去问了娘亲，才知道原来老爹当年还干过这么头铁的事。

  因为扎了先帝的心，除了绕不过去的名讳，秦晔的表字在京城基本无人敢提，不过宋运珹倒不用在意这个——毕竟他是江东人嘛，初来乍到，不懂行情也很正常。

  是以，叶可可将“照夜”二字写在了封皮上，以期秦晔能看懂这个明晃晃的暗示。

  秦晔看懂了吗？

  叶可可觉得，他懂了。

  想起老爹挂在嘴边的“事缓则圆”，她决定，再等上一等。

  这一等，就等了三天。

  三天后，宣王府在城郊包了艘画舫，广邀宾客游湖踏青的事就传遍了京都。

  作为兰平郡主官方认证的手帕交，叶可可不仅拿到了请帖，还获得了一封主人家亲笔写就的碎碎念。

  与张扬跋扈的外表不同，兰平私下颇有一些小女儿心思。在信里她冲叶可可大吐苦水，说是百花宴夺魁之后，她娘就把她关在王府里，天天学一些没甚么意思的经济事务，就连往日一向疼爱她的宣王也站到了王妃那边，对女儿的求救视而不见。这次的游湖踏青便是她这些日子学习成果的大检验，一方面为了向在京中众人展示郡主的能力，另一方面，也好借此机会相看一下各种才俊，以免将来被赐婚还两眼一抹黑，不过为了照顾女儿家薄脸皮，宣王也拉了几个子侄去凑数，以混淆视听。

  叶可可知道，这就是她等待的机会。

  像是老天爷也愿意给她面子，游湖那日，是多日来的第一个晴空万里。初春时节，草长莺飞，正是不冷不热的时候，叶可可刚下马车，便觉得微风扑面而来，青草香气与湖水特有的细微腥气夹杂在一处，混出一种难得的新鲜感来。

  “这船还是小了点，”紧跟着她下来的兰平郡主嘟嘟囔囔，用挑剔的目光打量着停在湖畔的画舫，“要是能借二表哥放在别院那艘就好了……”

  本着皇家与宋家无言的默契，宋运珹并不在此次出游的行列之中，叶相还在宫里批阅试卷，叶夫人不放心女儿独自出行，又不好硬加进年轻人的活动中，宣王得知后便主动提起让叶可可跟着自家车队，这才有了前面一幕。

  主家按惯例都是早到的。兰平带着叶可可上了装点完毕的画舫，安排她在留好的位置坐下，才急匆匆的回到岸边，指挥家仆在草地上摆起了家什。少女先是对着一池碧波发了一会儿呆，等到有嬉闹声从远处传了过来，才发现岸边已经聚集了不少人。

  因有男宾在场，女眷们戴着各色帷帽，娇花皎月般的容颜在纱帐后若隐若现，凑在一起叽叽喳喳地说话，每当有适龄男子经过便发出清脆的哄笑，时常把对面臊得不行。叶可可往常也混迹在她们之中，很是知道这群千金小姐端庄假面下的德性，正准备打量一下那些反被调戏的青年才俊到底姓甚名谁，就发现身下的画舫不知何时竟开动了起来，载着她向湖中心游去。