不多时，后方马蹄声伴随车轮声渐行渐近。

  徐晟白袍迎风，骑着黑色骏马开道，后方则是周氏的马车和徐府仆役。

  阮时意暗自庆幸，还好徐赫走得及时，没被就地逮住。

  “咦？”徐晟勒马，“您在等我们？”

  阮时意借机承认：“嗯，顺带看看风景。”

  “这外披……”徐晟打量她那不合身的相思灰大披风，再观垂落在地的尺许拖尾，恍然大悟，笑得意味深长，“哦！懂了。”

  阮时意后知后觉，徐赫强行给她裹上的披风，还松垮地搭在她的月白外披上！

  徐赫那家伙！特地留下证据？

  她自知辩解无用，不等丫鬟搀扶，自行登上马车，矮身钻入，气呼呼落座。

  马车悠然下山，穿过繁华闹市，抵至澜园时，已近黄昏。

  阮时意早在车内脱下徐赫的披风，下车后径直往沉碧手里一塞，装作若无其事回房。

  她犯不着对下人解释。

  反正，她和徐先生“情深爱笃”、“缠绵旖旎”，已成了板上钉钉的事实。

  哪怕她断言自己的心并未真正复苏，对徐赫的担忧仅出于亲人之间的关怀，可她没法解释，为何会一再纵容他超乎寻常的贴近。

  对他……仍旧存有爱意？

  她自觉不像。

  在她记忆中，她对他爱到极致时，会为他喜而喜，为他悲而悲，恨不得与他昼夜缱绻、朝欢暮乐，远离片刻便周身不自在。

  眼下，她忧虑他的处境，乐意和他闲来斗斗嘴，因他的挑弄逗引而蠢蠢欲动……却连当年深情厚爱的皮毛都未及。

  事过情迁，他们回不到当年了，无论他多努力去尝试挽回。

  回房后，她更衣小歇，趁左右无人，偷偷拿出徐赫所赠的小木盒。

  盒子由细腻黑檀木制成，抽开上层盒板，内里是深红色绒布，半裹着一颗拇指头大小的珍珠，光华流转，温润雅致。

  阮时意不知该生气还是好笑。

  多年来，她嘲笑他拿颗褪色假珠子糊弄她，他便去寻了一颗真的？

  他什么意思！

  打算让她老死时用来压舌？再噎一回？看她不掐死他！

  *****

  冬月末，听闻蓝家兄妹约了徐晟松鹤楼小聚，阮时意借巡视之机，带上静影沉碧，悠哉悠哉逛了过去。

  此行目的，并非见长孙或蓝家兄妹，而是会一会蓝豫立接风洗尘的对象——姚统领。

  有关接近衔云郡主一事，阮时意深觉自己商贾之流，贸然登门拜访郡主府，未免太过失礼。

  以郡主的尊贵身份和孤傲脾气，压根儿不会搭理她这籍籍无名的一介白身。

  若再提出乞观《万山晴岚图》，更是放诞无礼之举。

  她思前想后，决意先从姚统领入手，先探清郡主的品性，再投其所好，届时看能否以画换画，把对方手里的晴岚图“借走”或“换走”。

  总比找人进府盗窃要来得光明磊落些。

  松鹤楼乃徐家产业，离澜园仅隔两条街。内里陈设典雅，菜肴精致，是亲朋好友小聚的极佳场所。

  徐晟到得最早，见阮时意亲自指挥掌柜更换博古架上的古物，遂笑嘻嘻凑近，对她挑眉眨眼。

  阮时意斜睨他一眼：“又不老实了？”

  “我是想趁大伙儿没来，跟您分享关于先生的八卦！”

  “没兴趣！”

  “哦……好吧！那我不说了。”徐晟作讳莫如深状。

  阮时意嘴上虽否认，但继她的“生忌”后，徐赫已销声匿迹十天，若说能探听他的消息，兴许只有日常进出皇宫的长孙最合适。

  可她一气之下已把话堵死了，只能硬着头皮扮作若无其事。

  偏生徐晟拿准她口是心非的脾性，故意卖关子不说，跟她扯了一堆家中杂事，如毛头开始认字、哪位远亲来信说某家长辈过世等等，硬是不提“先生”二字。

  阮时意拿他没辙，内心好奇，终归没在人前相询。

  临近申时，从大理寺下值的蓝曦芸率先登楼，一见阮时意，亲切拉她问话，又遗憾徐家的朋友有孝，未能出席她即将举办的婚宴。

  正聊得火热，楼梯处传来两名年轻男子的交谈声。

  听出当中包含蓝豫立，阮时意已猜出另一人是谁，不由自主回眸。

  “阮姑娘？好巧！这位是姚统领！”

  蓝豫立假意流露出惊喜之态，笑而招呼，并引领身侧那位高大瘦削的青年步近。

  那人一身银色铠甲，英气凛然，见蓝豫立介绍，当即除下半挡着脸的银盔。