“叮”，小鹿男对你的好感度提高了30点，当前好感度40点。

  他望着琼琅一行人远去的背影，直直身影消失才收回神色，轻蹙着眉头摸了摸脖子上挂着的勾玉。

  等到琼琅的气息完全消失，之前的草丛里才悉悉索索地滚出三只黑色毛皮、胖乎乎圆溜溜的鼬鼠来。

  “三太郎，那几只可怕的大妖怪已经走了吧？”

  “嗷！一太郎哥哥，你踩到我的耳朵了！”

  被叫做一太郎哥哥的那只体型最大的鼬鼠从弟弟们的脑袋上蹦下来，飞快地蹿到小鹿的背上，急匆匆地问道：“刚刚琼琅姬问你的时候，你干嘛说不需要啊！”

  “……我的确不需要啊？还是一太郎你碰到什么难处了，需要我帮帮你吗？”小鹿不明所以地看向他。

  一太郎顿时翻了个白眼，爪子指着远处一颗几近枯萎了一半的巨树，语气中带上了几分气急败坏，“结界啊！结界！结界的力量越来越弱了，老头子就快不行了，这里不能久住了。”

  结界依靠这颗长寿且身负妖力的古树而生，待到古树死亡，结界便也会消失了，到时候这里将会暴露在危险之中，就算土蜘蛛不来，还会遭遇到其他妖怪的侵袭。

  “那个琼琅姬和她身边的妖怪都好可怕，土蜘蛛一定不是他们的对手，你怎么不趁此机会让她帮我们把家夺回来？”

  即便在这里生活了八十多年，镰鼬三兄弟依然和其他小妖怪一样怀念着他们在西面出生时的家园。

  小鹿闻言，沉默了半晌道：“一太郎别胡闹，树妖爷爷还好好的呢。”

  还有一句话他没有说出口，那位隐居于此与世无争的大人虽然顺手庇护了他们这么多年，可连他都不愿意插手进这种纷争中，琼琅又怎么可能会帮他。

  不过是恰巧救下了珍珠而已，让琼琅以此来回报这份人情，他就是脸皮再厚也开不了口。

  不等一太郎开口，远处那棵将枯的古树抖动了几下发黄的枯叶，皱巴巴的树干上浮现出一双浑浊苍老的眼睛来。

  “你就听一太郎的话吧。”

  “爷爷？”小鹿一怔，担忧地看向他。

  “我已经六百多岁了，我还剩下多少时日我心里清楚。”沙哑的声音在夜色下响起，语速极缓极慢，宛如一个迟暮的老人，“这个冬天就要过去了，马上又是一年春天。”

  “只可惜，我已经不能再抽枝发芽了……”周围的草木已经抽出了新芽，可是他光秃秃的树干上依旧挂着枯黄的树叶，仿佛风一吹就会掉落。

  听到这句话，小鹿神色微动垂下了眼眸，神情藏着悲伤。

  “你在这里陪了我八十六年，已经足够了。”树妖缓声劝诫着他，“早点离开吧，我已经护不住你们了。”

  小鹿无奈地一笑，“爷爷您说什么呢？我可以保护自己和大家的，我会陪您直到最后一刻。”

  树叶沙沙地随夜风抖动起来，仿佛是树妖在轻轻摇头。

  “可是我放心不下你们啊……”他深深地叹了一口气，“西面危险，这里也同样不安全，听我的话吧，早点离开这里。”

  这里离人类的地盘太近了，边缘地区时常会有人类深入这里狩猎，小鹿这样的妖怪作为人类的目标，在他们眼里看来浑身上下都是宝藏和财富。

  “您说什么傻话呢，我们都在绿萤之森生活这么多年了，如果绿萤之森不安全，那哪儿还有我们的容身之处呢？”

  “那就到罗刹海去。”树妖缓声说着，浑浊的眼珠动了动，“琼琅姬是个可以信赖的妖怪，也足够强大。”

  他高龄六百六十多岁，在绿萤之森许多年，熟知这片森林和附近的许多旧事。其他妖怪知道的、不知道的、想象不到的，他全都知道。

  包括临近的罗刹海以及稍远些的荒川泽域许多事迹，他也一一听说过。

  听到这话，小鹿微微一怔，神色间有些不能理解，“爷爷……？”

  琼琅给人的第一印象是温和、亲近，很难让人联想到其他的形容词上去，可树妖开口便只评价她强大且可以信赖。

  “我知道你舍不得森林，但罗刹海也是个令妖怪向往的地方。在那里，不会有绿萤之森这么危险和艰苦，只要你足够努力刻苦，那里会是适合你们生存的好地方。”

  树妖活了几百年，早已看尽阴界浮生百态，如果让他来评价罗刹海，他一定会说那里是妖怪的天堂。

  小鹿为垂着头沉默不语，却坚定地摇了摇头。

  “唉……”树妖再次叹了口气，“听我的不会有错，我有预感，绿萤之森很快就会变天了。”

  “我的根系告诉我，西面那里的妖怪是琼琅姬派来驻守的，我料她对绿萤之森定然还有其他想法。包括土蜘蛛和她身边那个妖怪的渊源也不浅，他们一定很快就会对上。”

  “跟着她并不是一件坏事呢，孩子……说不定你们很快就能回归家园了。”

  小鹿眸中闪过一丝愕然，他忍不住看向树妖，可是对方已经闭上了浑浊的眼睛，再次陷入了沉寂。

  *****

  琼琅一行人正赶回罗刹海，途中她与大天狗一路上都低声交谈着什么。

  大天狗把玩着结界石观察了许久，片刻后眉头轻皱，靠近琼琅耳边低语，“这裂痕之中残留有风的味道。”

  “风的味道？”琼琅狐疑地看着他，下意识地嗅了嗅，她怎么什么都闻不出来呢，“你确定你没搞错？狐类的攻击手段一般不都是狐火吗？”

  “绝对不会有错。”大天狗神色肯定地回道，他就是操纵风的妖怪，对风的气息再敏感不过。

  琼琅捏紧结界石，垂眸深思，能操纵风来攻击的狐类？那还真是少见了。但听大天狗提起这一点，她脑中飞快地闪过一道思绪，却又眉头紧皱，下意识地摇了摇头。

  这种狐类虽然少见，可并不是没有，她罗刹海里那一只妖狐就是可以操纵风刃的妖怪。更不巧的是，他昨天也跟着金鱼姬来了南陆森林。

  “应当是巧合吧……”琼琅心神不宁地喃喃着。

  大天狗见她忽然停住了脚步，不由关怀地问道：“怎么了？”

  琼琅抿唇将结界石握紧，因深思而半垂的眼眸显得分外狭长，沉默几息之后突然开口道：“荒，你先和蚌精他们把珍珠带回去，我和你姐夫去驻地附近看看。”

  荒一怔，虽然对琼琅的称呼感到有些不适，但他一向不会反对或质疑她的任何命令，立刻就万分服从地点点头，与蚌精和白狼等人先行离开了。