徐明薇听众人议论了个一圈，心想难道是瑞士的钟表吗？她当初上学的时候别说历史课上没教过这些，便是教过，这么多年也早就还给老师了。

  “姐妹们，可巧，这分针正走到五十多哩，不一会就到整点了，明兰妹妹刚刚问的小鸟藏在哪里，一会儿你们就知道了。”

  众人于是都屏息以待，一张张小脸上俱是一样的既紧张又期待的表情，看得徐明薇心里一阵好笑，最是天真浪漫的年纪，才会对这些小事抱着如此的赤子之心啊。

  第一卷 身在异乡为异客 121

  薛婆婆正带着傅家的丫头们上果盘，看着这群鲜嫩的小姑娘们凑在一块等钟鸣，眼里带起慈爱，仿佛看自家小辈的样子。回头见丫头们都已经摆好了果盘，才凑到傅宁慧耳边说了一句，“姑娘，太太问您厨房今天有庄子上送来的新鲜鹿肉，可要烤了吃？”

  傅宁慧点点头，回头嘱咐道，“但挑了最嫩的部分，宏庆楼的席面也照样上来，问问太太家里适合女儿喝的胭脂粉还有没有，但有的，都那将过来，配了鹿肉，还是要有酒才好哩。”

  薛婆婆笑着劝道，“姑娘们都还小，不似我们家的一岁就能喝哩，大姑娘还是要悠着点，莫让人回不了家。”

  傅宁慧笑着推她走，还没回头，便听得那西洋钟叮咚着响了一声，接着便是熟悉的布谷鸟报时的叫声，因着是早上十一点了，鸟儿叫了十一下才又缩了回去。

  左家两姐妹目不转睛地看着那精致的小鸟，身上的羽毛似乎都是用真的鸟羽做的哩。

  徐明薇见她们两个瞪着溜圆的眼睛，只专注盯着报时鸟瞧的可爱模样，忍不住在左悠竹脸上捏了一把，后者竟完全没察觉到，眼都不斜一下。

  她正心里发笑，忽然间眼前就伸过另一只手，也在左悠竹脸上捏了一把。

  左悠竹这次终于有反应了，表情略显滞楞地回头看是谁，却见徐明薇和傅宁慧两个莫名笑做了一团。

  左悠竹先是小脸一红，见她们笑得快喘不过气来了，才轻声问道，“宁慧姐姐，明薇姐姐，你们到底在笑什么？”

  她不问还好，徐明薇和傅宁慧也差不多要笑停了。被她一愣，越发停不下来，惹得一众姐妹们都朝着她们看来。

  练秋白是唯一一个将整件事情从头到尾看明白了的，捂嘴笑了几声，才对着众人将原委给说了。左悠竹脸上愈发烧红，害羞地躲到了左悠兰的身后，过了一会儿才从后面露出半张脸来，嗔怨道，“姐姐们欺负人，好没道理。”

  众人越发笑得大声。幸而这时薛婆婆带了人去而复返，便是要开了宴。傅宁慧领着众人各自落了座，不一时便有丫鬟上前，执了酒壶，将众人桌上的玉色小杯子给倒了个半满。

  另有丫鬟们低眉顺目，将傅家备下的菜按着先后上了。为首的是一盘冷盘，玫瑰醉鸡，骨头俱以去得干净，切成了适口的小块，又是用了秘制的玫瑰酱调味过的，正适合姑娘们食用，既可口，又不显得吃相粗鲁。

  杨瑾希尝过一块，便对着傅宁慧问道，“是宏庆楼的于师傅吧，听祖父说，这几年都极少看到他出来做菜了。”

  请客要的便是杨瑾希这样失货的客人。主家不必张扬，她自己心中明了。

  傅宁慧笑道，“瑾希妹妹好刁的嘴儿，正是宏庆楼的于师傅哩，家父与于师傅有过一面之缘，中间也有些曲折，多少积下些面子情，才有幸能请得动他亲自动手整治这一桌席面哩。”

  第一卷 身在异乡为异客 122

  徐明兰前头是吃过宏庆楼的席面的，却并没尝出有什么不同，将信将疑地又夹了一块，在唇齿间细细品了，末了也只能叹一声自己没长了一副杨瑾希的舌头，是谁做得一点也吃不出什么不同来。

  徐明梅开怀笑道，“今日跟着七妹妹来做客真是赚了，宏庆楼的于师傅我也听说过哩，母亲曾出了三倍的价钱要他来府上做一桌家宴，于师傅也不肯来，只肯让手下的徒弟来了。”

  左悠竹惊讶道，“怎地一个厨子也这样的威风，好大的架子哩。”

  周冉星撇嘴道，“可不是！按我说就该让人押着他来府上做了菜，这臭脾气也就惯不出来了。”

  杨瑾希闻言皱眉，既不愿意与周冉星争吵，也不愿意听她们这般诋毁蔑视于师傅。要知道在京城的美食圈里，于师傅那是顶有份量的一个人物，光是那一本《于家私房菜谱》，不藏私地将多年的治锅心得都记载其中，便教人佩服。

  正巧第二道冷盘这时也上来了，却是方方正正的一小块冬瓜。徐明梅不解地用筷子夹起来看了底下，仍是光光的，并不见其他。

  杨瑾希便解释道，“这是蜜汁方块，于师傅的独家拿手菜，别看只这一块冬瓜，准备起来都要好些时候哩。”

  众人听她这样说，都忍不住好奇夹起来看了，轻咬了一小口。那冬瓜烧得极熟，入口便化了，先时吃着觉得满口都是肉香和蜜汁的甜味，后味才渐渐上来冬瓜的清香味道，做得十分爽口，又回味悠长。

  “果然称得上是独门手艺。”徐明薇叹道，见徐明梅十分喜欢，便将自己剩下的半块也递了过去。

  徐明梅笑着接过，并不嫌弃是她吃过的。这一幕落在徐明兰眼里，喉间闷着一声冷哼，嫌她们丢人地转过了脸。

  练秋白离她们近，就坐在徐明薇的边上，见状，也让静妍把那碟子蜜汁方块给递了过来，笑道，“姐姐要是不嫌弃地话就替我用了吧，因着在吃药许多东西都不敢吃哩。”

  徐明梅不好意思地笑了笑，吃过一块半的蜜汁方块，她其实已经过了瘾头，毕竟家里自小都是这样教着的，再好的东西，也不能用得过度了。但一看见练秋白那苍白的脸色和单薄的身子，徐明梅就不忍心拒了她的好意，便笑着接过了。

  傅宁慧只眼留意着表妹这边的情况，心里对徐明梅倒多了几分好感。虽说她母亲是商户出身的，教养却是不错，比徐家五姑娘心底敞亮多了。

  这边还在继续上菜，外头院子里仆役们已经将烤鹿肉的架子摆好了，便让人来请。

  吃鹿肉就讲究一个新鲜，公子小姐们平日里吃这个更是讲究一个意图，必须得自己亲手烤了才有意思。

  傅宁慧便回头招呼众人道，“今日难得有庄子上刚巧送了来，众位姐妹们拿了银刀与我一起去外头烤吧，配上我家的胭脂粉，才是绝味哩。”

  先时丫鬟们斟的酒大家都没喝过一口，徐明薇心想难怪做主家的傅宁慧并不着急劝，原来是为着后头的鹿肉的缘故。

  一时众人都抹了手拿了小刀跟着去了院子里，果然见一排烤架已经立好，被切成了小块的鹿肉就摆在一边，随众人取用。

  傅宁慧率先挑了几块在竹签子上串了，刷过一层酥油，才放到火上烤。众人见她动了，也各自挑了合适的肉块烤制起来。鹿肉本就是上火之物，徐明薇并不敢多吃，让徐明梅和自己分着一串烤了，半熟的时候刷上蜂蜜，撒上些味粉和切得极细的葱花蒜蓉，最后要熟的时候才扬了一把芝麻，香味顿时便四散了开来。

  杨瑾希看她们一眼，默默地过来要了一块肉尝，吃过她们烤的，倒把自己手上的给了静妍吃。

  傅宁慧发笑，“怎地瑾希妹妹说得一口好菜，自己动手还不如七妹妹了？”

  众人皆是一顿笑，倒有不少人直接拱着徐明薇帮自己烤了，刷过蜂蜜和芝麻的鹿肉，配着香甜的胭脂粉，果然是一绝。

  第一卷 身在异乡为异客 123