天顺帝一开始还没看清徐明薇的样子，等她抬起头来，心中也是一声惊叹。难怪长生自小与她投缘，最是亲厚，光是这长相便极对她的胃口。心中又遗憾儿子已经定了徐家二房的姑娘，不然眼前这个也是极好的。

  天顺帝看看徐老爷子，又看看贺兰博心。但这两个老家伙都装作闭了眼快睡着的样子，没一人愿意替他张了口，只好又气又笑地摇头，自己朝徐明薇问道，“朕……这次本官是为着前些日子大公主寄回京中的一封信而来，徐姑娘可曾收到了？”

  徐明薇点点头，回道，“确实收到了大公主的一封信。”

  天顺帝直接摊手朝她要，说道，“不知可否方便，借本官一看？”

  明明都已经伸手朝她要了……难道大公主并不曾写过只言片语给天顺帝吗？不敢迟疑，她连忙将信递了过去。

  薄薄两页纸，徐明薇当初一下子就看完了。天顺帝却是看得极慢，极慢，仿佛手里拿的并不是两页纸，而是厚厚的一本书似的。

  一时房中寂静无声。徐明薇也不敢抬头看了，也不知道等了多久，才听到天顺帝疲倦地说了一句，“信上所写本官已是验看过了，并无问题，还与你罢。”

  说罢，将大公主的来信交还到了她手上，径直背了手出得门去。徐明薇还在想怎地徐老爷子他们都不用送一送皇帝的吗，便听得贺兰博心温声说道，“既已全了他们父女之情，你自去吧。”

  徐明薇抬头看了他们一眼，复又低眉道，“是。”

  第一卷 身在异乡为异客 269

  徐老爷子脸上闪过一丝惊讶，目送着她离去后才对贺兰博心说道，“此女聪慧至此，养在膝下多时，老夫竟不如亲家眼毒，闻香识兰。”

  贺兰博心淡声说道，“却是极像她娘小时候，只是太过无欲无求了些。这样的性子若是生为男子，读书论意是最好的，却做不得官，与族人无益。幸亏托生成女儿身，配上傅家那小子，倒是一静一动，做得个贤内助。”

  徐老爷子听他如此赞赏傅恒，心中不免得意，想起春闱傅恒却因着病倒而未能下场，又摇头可惜道，“本寄了那小子再得榜首的心思，可恨那傅家内宅不宁，倒惹出了这起官司。”

  贺兰博心是知道傅恒之前乡试中了解元的，他这次来京也托挚友得了他的文章，细细看过，学问做得十分扎实，行文又十分大胆，颇有几分恃才傲物的意思。乡试的主考官叫邱引凤，是个极重才又不拘小节的，才亲点了傅恒的文章列了第一。

  但今年会试的主考官却是学派的老考究，做先生做惯了的人最见不得狂傲的学生，傅恒若是今年真的下场，也不见得能被点中做了会元，因此贺兰博心私心里还觉着傅恒是因祸得福，等到下一次会试再考才好，还觉着他这场病生得十分讨巧，来的正是时候。因此也不曾多想，只当是时机凑得好而已。

  听徐老爷子这话里头的意思，贺兰博心倒起了几分疑心，问道，“亲家公为何有此一说？”

  徐老爷子摇头道，“这事老夫也不瞒您。头天听说傅家小子病倒了没能进了考场，老夫那大儿子便心里存了疑。分明下场前几天还特意指点过傅家小子的文章，看着也并无急病的征兆，怎地好端端的人，说病就病了，还重得进不得考场。使婆子去问了送去傅家做通房的家生子，才道原来是那小子后院起火，几个不值钱的争宠斗气，那王氏给的一个暗地里买通了小厮，买的肮脏药粉下到了主子的茶水里，量却过了……又吹了风，虚空了的身子怎吃得消，没悬疑地一病不起。他自己觉着羞耻，不敢使了人来看，拖了两日越发滞重，才晓得后悔，寻医问药，歇了些许日子才见好转，春闱却是拖过了。”

  贺兰博心越听眉头皱得越紧，斥道，“如此贪色之人，如何做得大事？死在裙底之徒，怎地许了这样的人家？！”

  徐老爷子见说得过了，连忙解释道，“原本也不是贪花恋柳之辈，全是后院无主的缘故，几个丫头之间斗得厉害，傅家小子又不常在后院歇了。偶尔得个一次，才有了虎狼之药的祸事罢。”

  徐老爷子又将傅恒救过徐明薇一事说出，贺兰博心才勉强点了头道，“男儿虽志图外务，这家中琐碎疏落与心也是常事，入口的东西却如此大意，如此吃个一次亏也不见得全是坏事。那傅家武将出身，内宅不修也是有好有弊，长住却是不好。等那小子连中三元，再与他寻个实差，外放离了家才好。”

  徐老爷子抚须笑道，“能入了您老的眼，也是傅家小子有福。”

  第一卷 身在异乡为异客 270

  康平院里的这一场谈话，在徐明薇毫不知情的情况下默默商定了些什么。

  今年春闱傅恒没下场，徐明薇并不知道内情，还真以为他病了，听说很快又好起来，就没太在意。比起傅恒，她倒是更关注自己家的几个考过了乡试的。连着徐明樟等正室所出的，还有几房的庶子，一共七个报了春闱试水。放榜的时候小一辈的也只有徐明樟考过了，只是家中要办的喜事太多，因此只在家中小宴了一场便过了。

  贺兰氏她们却都是知道了，只是瞒住了徐明薇一个，怕她生了别样心思。肇事的通房春妮儿原是王氏前年从牙婆手里新买的，也是怕原先备着的两个面貌普通，比不过徐家送的两个，因此特意买了个出挑的。

  却不想那丫头幼时被卖到过勾栏院，只是没破身，该懂的却是一应俱会了。本再养个三五年就要寻了干爹梳拢，不料那楼里一夜走了水，许多小姐丫头趁机逃了个干净。春妮儿也在其中，后来没得立身的本事过不下去了，找了牙婆自卖自身。

  先头接手的牙婆心底清楚春妮儿是个什么出身，见她模样好，养在身边好好教导了，才将那烂泥里带来的习气给改了不少，渐渐有了良家子的模样，才一转手又卖给了别家。如此一来，春妮儿的过往便埋住了，被王氏当作清白女儿买进了院子，送到傅恒处做起通房来。

  因着她是个惯会伺候男人的，傅恒几次来后院半数都歇在了她屋里，倒养起春妮儿的几分张狂来，与原来两个老人吵闹不说，连着徐家送来的也敢当面落了脸。王氏出于自己那点小心思，任春妮儿狂得没边儿也不插手管教，心里还在高兴自己家选的总算是压住了徐家送来的。

  但这小半年来，傅恒似乎是对后院更没了兴致，到春妮儿这儿更是一月都见不着一次，反而是常去樱桃的屋子。人常道，三十年河东三十年河西，这番轮到樱桃和青梅结起伙来，时常拿话头刺了春妮儿。春妮儿那样的性子怎么忍得住，便使了法子买通了外院的小厮，帮忙弄到了助兴的药物，想设法弄出身子来瞒着生下了，得个一儿半女的。要是运气好能一举得男，便是来日大少（奶）奶过了门，她还能占着一个长字！

  春妮儿打的一手如意算盘，心道你们不是拦着不让我生么，回回都逼着灌了药，这次看着还怎么灌，到时候肚子里结了胎，想必夫人也会看在孩子的面上允她生了的。大少爷都已经二十多了，太太定不会不认了孩子的。

  也是无知蠢顿的才有如此胆量，敢背着主子做下这等事来。傅恒喝了那杯加了料的参汤，第二日傍晚醒来，药劲还没过，人却是清醒了，勃然大怒，一脚踹在了欺身上来的春妮儿心口上，将人踢了个翻。若不是他失了力气，只怕那一脚能把人踢出内血来。

  只是这事情到底太失光彩，傅恒又是那等心高气傲之人，被自己打心眼里视作玩物的摆了一道，更不敢在人前露丑。心里又恨又悔，自己熬了两天才熬过了药效，又发热身沉起来。贴身伺候的见情形不好，实在不敢耽搁了，才将这事抖到了王氏跟前。

  王氏自然震怒，让人将那春妮儿关到柴房看管起来，又请了相熟的大夫看了，因傅恒延误了时候，这病到底还是拖过了春闱。傅宏博知道内情后，将王氏骂了个臭头，当天夜里就将春泥拖到祠堂活活打死了。要不是徐家人去的早，当家的还没放下封口的话，只怕这件事也就被傅家的瞒过去了。

  虽不是什么好事儿，贺兰氏心里却记下一笔来，也算是拿住了王氏和傅恒的一根辫子，日后不管要对付哪一个，都好使的很。改日她倒要去寿山寺上为那春妮儿做一场往生法事，好谢了她犯蠢，为着她的宝贝女儿谋出一片生天来。

  分割线~~~~傅恒去樱桃房里的原因很简单，是去问问徐明薇在家的事情。

  第一卷 身在异乡为异客 271

  人倒是经不起念。

  这年快腊月的时候，许久没有出现在徐家人眼前过的傅恒竟上门来了，原是来纳吉的。

  天启男女婚嫁纳采旧礼中有奠雁之礼，只是百姓并不遵了，常常以白鹅代替，还有用水鸭的。但傅恒这次上门，却是真的网了一对大雁，一路行来，京中百姓多有所见，又是惊讶又是艳羡，竟一路尾随而来，将徐家大门险些围堵住了。时值隆冬，大雁早在秋末便飞往温暖的南方过冬，却不知道傅恒是使了什么法子，这样的时节还能网到两只。男方对这纳吉之礼如此看重，也是为徐家挣了不少面子。因此贺兰氏并未给了脸色，笑着将傅恒迎进了家门。

  照理未婚男女也是不好想见就见的，但贺兰氏让婆子叫来了徐明薇之后，也并未让她在屏风后站了，分明是让两个小儿女多熟悉熟悉的意思。

  几乎一年未见，徐明薇又抽条长高了些，脸上脂粉未施，白润如暖玉。因着走动，此刻她两颊上微微氤着两团嫩粉，透出少女独有的娇美与纯真来，却是再好的胭脂也调不出这样的颜色。

  到底还记着有长辈在场，傅恒只飞快地扫了两眼便低下头不敢再乱看。徐明薇倒大着胆子打量起他来。她是一惯知道傅恒长得好的，倒从来没留神注意过，他竟也是个衣架子。