“刺青，自然都是沾上颜料，一针一针刺出来的。”

  这么大一幅火凤，岂不是和酷刑一样？

  听到顾烈的回答，狄其野才发觉自己问出了声，回过神来，问：“火凤，是凤凰涅槃，浴火重生的意思么？”

  又是不知从何看来的怪词。

  顾烈皱眉思索，一一回道：“火凤是我荆楚图腾，象征火神、太阳。”

  “涅槃，语出西方佛典，我不曾研读佛法，只是略知一二。涅槃的原意，是熄灭了世间的贪嗔痴、不再被欲_望纠缠，形容修行佛法到了极高的境界。涅槃中的大涅槃，指的就是超脱生死轮回，再也没有转世受苦的烦恼。”

  “至少楚人的火凤传说，与佛学无关，也不存在‘凤凰涅槃’的说法。*”

  “浴火重生，这词也是一样，从未曾听闻，也不见于记载。这是后世的典故？”

  狄其野没想到此时并没有凤凰浴火重生的传说，听了顾烈的说明，点头道：“也许是后世典故，传说凤凰满五百岁时，集香木燃起熊熊烈火，投火自焚，再于死灰中重生，从此永生不死，是为不死鸟。”

  这传说听着有些意思，似有凄艳的美感，顾烈细细品了品，低头笑笑：“这世上，哪有不死之身。”

  “所以是传说。”

  狄其野不知他为何感慨，笑着随口应了一句，终于问起了正经事：“那小乞儿，主公是什么安排打算？”

  竹屋毕竟简陋，没有太多器具，顾烈披上外袍，在床尾坐下，反问：“狄将军认为，该如何安排？”

  主公已经坐下了，而且不是坐于高台，如此以来，按理狄其野该跪下，可狄其野实在不想刚洗完澡就去跪地，假装忘了礼节，还很堂皇地推脱道：“您是君，我是臣，当然是您说如何安排，就如何安排。”

  顾烈好笑：“你既然来问，就是有所猜测，装什么。”

  “你真想收养他？”狄其野确实是有猜测，但依然惊讶，“姜扬他们不会答应的。”

  说完，大概是觉得自己这话说得不太好，又补充道：“用你们的话说，乱了嫡长。”

  你们的话说？

  顾烈摇头笑了笑，忽而转道：“我说过，你想问什么，以一换一。”

  狄其野长睫微垂，眼珠子不安分地转了转，然后挑眉回应：“那你问。”

  “你所知的凤凰，会浴火重生，”顾烈却又提起了先前的谈话，抬起头来，定睛看向狄其野，“那你所知的我，又是如何记载的？”

  狄其野愕然：“你怎么”

  “我怎么知道？”

  顾烈抢断狄其野的话，解释道：“寝殿那晚，我推断出你今年十九，我当时说过，你此生睁眼过来，已是八岁，接着在山谷过了十一年。你曾说路上请衣店大娘帮你梳头，也就是说，你出山后未曾耽搁，直往楚军而来。”

  “这些推断，你都不曾反驳，是也不是？”

  狄其野玩味地看着顾烈，也不否认：“是又如何？”

  “那么，你定然在‘你的时代’就知道我，否则，你怎会直奔楚军而来？”

  狄其野反问：“我就不能是一路上听闻火凤杀神的威名，心向往之，临时起意？”

  顾烈几乎要大笑起来，断然道：“青城山在秦州，当时还是四大名阀暗中占据。你从秦州入蜀，一路上所遇都是燕朝子民，你只会听到我这个蛮楚疯血是如何穷凶极恶，哪个会称我为火凤杀神？”

  出生四大名阀的柳家女耳濡目染，素未谋面，可就将他视若蛇蝎。

  “再者，狄其野，你难道不知你自己有多么过分挑剔？”

  狄其野原本对顾烈的推断十分佩服，听到最后一句，顿时不服气起来：“我哪里过分挑剔？”

  顾烈丝毫不留情面地拆穿：“你任性妄为，惯以强者自居。过分好洁，不愿意容忍瑕疵。”

  “天下三分，你选择以我为主，想必是因为我与北燕、风族相比，师出有名，治军有道，没有任何你不能忍受的缺点。”

  “蜀州相见时，你就说了，投效明主、征战天下是你的理想。而我，不过是你实现理想的最佳之选。”

  狄其野下意识立刻反驳：“不对。”

  顾烈一脸不信。

  “好吧，大致都对，主公真是智谋双绝，”狄其野好奇地看着顾烈，勾唇笑着，“但不是最佳之选而已。”