暑气未盛之时，苏棠和顾清影同骑，行在东域小路上。

  前面有东域人帮忙引路，慕川和江红尘各骑一匹马，不似两个姑娘那么腻味。

  他们已经过了腻味的年纪了。

  苏棠缩在顾清影怀里，被道人抱了个严实，午后的日光却还温柔，轻风呢喃，陌上花开。

  她转转脖子，深呼吸，感慨风终于变得轻了。

  顾清影握着缰绳附和，都觉得以往的日子里，连风都沉重。

  和王了然的重逢就在这片土地上。

  据江红尘所言，东域苏郅，金针圣手，正在帮王了然治眼睛。

  苏棠当然不太想看见他，但有他和东域的关系在，顾清影希望苏郅帮她施针——

  味觉迟迟不回来，苏棠甚至提议顾清影帮自己配副药，把嗅觉也弄没了，这样不会使饭菜闻着香醉，入口无味，更添烦闷。

  顾清影轻轻在她头上一敲，“胡闹。”

  “这位苏大人跟我同姓呢，”苏棠摸摸额头，扯一扯顾清影袖口，“听闻东域的苏家显赫得很。”

  顾清影道:“东域苏家摄政，东颜氏只管祭礼典仪，政事由摄政阁、参政苑，尚政司主管，下设各职，所以实际上苏家的摄政阁就是这里的至尊了。”

  苏棠崇拜起来，“道长，你怎么什么都知道？”

  顾清影脸上一热，“史书有写，谁叫你不多读一读……”

  苏棠晃着脑袋，“我有你了啊，作甚要自己读，你读就好了，我不知道的就问你呀。”

  顾清影听得头一句，情不自禁就笑，心情攀上云霄，远处的花影看在眼里都娇艳更甚。

  而枎苏山庄里栽种的花品种更为稀有，小木低矮，花朵深紫近乎黑，花瓣细长，曲延弯卷，花蕊浅灰近白，颇像王了然的瞳色。

  灰瞳少年风姿依旧，此行的主要目的是来替玖氏向苏氏下聘，两年后玖礿会迎娶苏家的女儿。

  苏郅在屋内替苏棠施针前，握着她手臂察看一番，方把着脉道:“姑娘修习刀法时，急功近利，对手腕负担颇大。选择的心法也一样，全然不是温和渐进的，这只手臂曾负重太久——”

  “谁问你这些了？”苏棠脱口打断他，顾清影的脸色已经沉下去，苏郅是苏家三兄弟里脾气最好的一个，温言道:“独家针法，顾姑娘同是医者，不该旁观的。”

  苏棠不动声色地松口气，附和道:“你出去等我罢，院子里的花很别致，机会难得，去看看。”

  苏郅道:“此树名枎苏，只在此地生长。若姑娘不想赏花，大可去隔壁偏厅品茶。”

  顾清影微微蹙眉，看到苏棠微笑的神情，只得同样回应她一个微笑，向苏郅致礼后恭敬退了出去。

  原来曾经的悲事这样多，随处都能被人揭开伤疤。

  苏郅生得俊郎，三十五六的年纪，并不像显贵大家的跋扈少爷，也不像一个手握生杀大权的枭雄。靛蓝色衣袖一拂，指下摊开一排金针，苏棠似信非信，他便道:“姑娘放心，这比帮王公子治眼睛容易多了。”

  苏棠立刻好奇，“你治不好他？”

  苏郅道:“是。至少我不行。”

  苏棠毫不掩饰地笑出声来，心里痛快了不少，“我听说，苏家摄政阁是这里的掌权人，你却不像。”

  苏郅拈着一根金针，“我本就不是，摄政阁阁主是家兄苏郁，我们还有个弟弟，心性最放浪，也不是从仕的料，只有家兄，和王公子性情颇像。正因有他，我才能安心从医，弟弟才能安心放浪。”

  苏棠念着那个名，“苏郁，抑郁成疾的郁？”

  苏郅不气不恼，“非也，郁郁葱葱的郁。”

  金针针尖的光泽一晃而过，他衷心劝道:“医身容易医心难，姑娘不要养成万事皆往悲处想的习惯，人生百年，还很长呢。”

  顾清影回头望了望紧闭的房门，再回头看花——

  院子里只有颜色怪异的枎苏，本是百花争艳的时节，它却是单调的黑色，衬得绿叶都变得美艳。

  她抬起左手握住一片虚空，没了苏棠的五指扣在掌心，顿时心里一阵失落。

  如此的心境，如此的花朵，哪里会有心情赏花。

  顾清影转身走至拐角偏厅门前，比起院外，这里空荡荡的，没有一个侍者伫立，横向推拉的木门，交错着繁丽的弯曲纹路——

  她随手拉开，一眼看见案边坐着的白衣少年，想也未想，下意识便要关门离去。

  门正飞速推回，王了然手里的茶盏嗖得一声击过来，正好卡进即将消失的缝隙里，惊了顾清影一跳。

  时机，距离，力道，计算得分毫不差，一丝凉意在顾清影眼前散去，少年遥遥道:“既然来了，一起喝杯茶罢。”

  顾清影再次拉开门，一手接住掉落的茶盏，移步而入，反手关门，坐在王了然对面的同时将茶盏还到他身前。

  再自行从一旁取了一盏，放在桌上时发出一声轻响。

  王了然拎起茶壶，准确给她添茶，倒了七分满。

  “苏先生的针法比江前辈更胜一筹，道长不必担心。”

  顾清影心里真的踏实两分，端详他的目光，“那你的眼睛……”

  王了然摇头，“治不好。”

  他微笑，“我也没有抱太大希望，此行主要是帮少主送聘礼来，顺道治病，多待几日也好。”

  顾清影看着他的笑，就觉得他可怜。

  他越是装得好，顾清影就越是要猜他其实多悲闷，这种感觉光是想想就沉重。

  少年却悠然从桌下取来一把剑，“你们撤离得匆忙，许多东西未来得及拿走。”

  除了剑，还有那副画，和一本道德经，也已经被他推到顾清影面前。

  道人翻开道德经，在里面看到那张画着汤圆的红笺，心头一暖。

  抽出剑刃，像故人重逢，满心欢喜。

  王了然像是感应到了她的好心情，也含笑低头抿了一口茶，“道长如今真的心想事成了，可喜可贺。今后你我也绝不是敌人，再者……宗风翊离死期不远了，大仇终于快得报，你若不对我太带敌意，院里的枎苏看起来都会缤纷美绝。”

  顾清影心跳加速，“什么叫离死期不远？”

  王了然平静道:“他疯了。”

  顾清影飞快思考其中缘由，总觉得楚瞻月的意外会让他大开杀戒，至少会杀了亲自动手的独孤氏。

  王了然道:“他早开始为楚瞻月运功续命，内力亏损得太快，不足以杀尽独孤氏。有云氏在侧，元老堂难以撼动，其实是他们造反的绝佳时机。”

  顾清影笃定道:“可他们不是那种人。”

  王了然欣慰，“他们不是我这种人，也不是苏姑娘那种人，所以当务之急是帮他养好身体，生一个血脉纯正的继承人。养身体的最好办法，是以亲族之血入药，幸好他女儿宗凌一直被独孤老夫人养得好好的，到了她发挥作用的时候了。”

  顾清影也是第一次听到宗风翊女儿的名字，王了然颇可怜这个无辜的小姑娘，也笑叹宗风翊，“霜夜和你们一同出逃，暗杀府无首，宗风翊的亲信在那一夜里失了大半，暗杀府的几个堂主自觉宗风翊难抗衡元老堂，自然不会为他拼命。”

  “再说独孤氏又未谋反，暗杀府没有理由对他们动手。”

  “苏棠和玉面先生一走，风月阁与宗风翊的纽带便断了，再发现宗风翊无力也无心保护他们，只有投靠元老堂。”

  “宗风翊几乎成了孤家寡人，就差谁去补一刀，可是偏偏都是忠臣和胆小鬼。”

  顾清影猜测他在失望。

  他的语气，神色，皆没有失望的样子，所以只是个猜测。

  她想起玉山，想起萧念安，不由得担心他们会做什么，“那江湖门派……有何动静？”

  王了然给自己再添一杯茶，“靠北边的，有不少依附北域。东边，有的杀往尚京，有的联络东域，南边的……少主已经收纳了几城，西边临近西域的地方本来常受西域内乱波及，现在打成一团乱。”

  “玉山，沧澜居，碧月谷等等等等，已往尚京勤王，说是勤王，只是去找机会造反罢了。”

  顾清影惊怔，“勤王之说是如何得来的？”

  王了然道:“宗氏的数脉旁支分布在东南北偏远处，被人偷袭，死伤惨重。有消息称是独孤氏所为，意在清除宗氏血脉，则无法从旁支中择选新君，独孤氏只要控制住宗风翊，即可一直挟天子以令诸侯。”

  他未等顾清影问，自己就坦白:“是我和东域苏家派人偷袭宗氏，嫁祸的。独孤云想当忠臣——向来美好的愿望总是很难实现的。那些想造反的人只需要一个理由，哪怕这个理由滑稽可笑。”

  顾清影闭上眼，“所以侵吞中域，只是时间问题。”

  王了然从她面前取过茶盏，倒掉凉了的茶汤，又给她添了一杯。

  “道长知道吗，你今日的心想事成全是万幸。若非独孤老夫人死了，事情远没有这么圆满。”

  “我并不想真的在中域借一个城，也不在乎什么税赋减六成的事情，东域也未想真的与宗风翊结亲，只是为了让独孤老夫人被他激怒。她知道自己只有这一次机会能拖住宗风翊，所以必然不能放过。只能孤注一掷地让独孤云杀了楚瞻月，同时让明若杀了苏姑娘。当然，我见了霜夜他们了，多亏桑落让苏姑娘躲过一劫，不然你们二人都会死在那个院子里。”

  顾清影视线一散，低头时看见剑刃上映着自己一只眼睛，里面是惊惧后怕，瞳孔战栗。

  少年的声音波澜不惊——

  “或许直到死，苏姑娘都不知道最爱的人就在身侧。”

  “听起来多令人伤怀啊。”

  他说起很久远的事情，“你将她送回巴蜀时，我在路上见了她一面。我问她如果你真的喜欢她，又怎么会把她送走呢，如果不喜欢，又为什么送她定情信物——”

  “你明明知道，她的亲生母亲抛弃了她，如何能忍心让她再遭受一次。”

  他的语气不是质问也不是拷问，早就悔痛过的往事，顾清影仍觉得心口被狠狠抽了一鞭，倒刺剐下血肉。

  王了然闭着眼睛轻嗅茶香，“只要看到那个定情信物，她就有理由相信你喜欢她，就不会寻死了。”