“四皇子如何得知此事？”许侯立刻追问。

  许季亭摇了摇头：“暂且不知。”

  许侯问：“你打算怎么办？让那位大人出面吗？”

  许琛笑着说：“暂时不需要，我想此事应该是个意外。放心，我会处理好，你踏踏实实处理兵部的事就行了。”

  半晌，许侯又问道：“兵部的事，你参与了多少？”

  许季亭放下茶杯，看着许侯：“三哥，我早就说过，从言清死的那天起，仲渊国事与我再无瓜葛。”

  “你说实话。”许侯却似乎并不相信这个弟弟的话。

  良久，许季亭叹了口气，悠悠地说：“你应该知道，那一年里我曾被他逼问过许多东西，其中就有关于六部发展的预设和应对办法。兵部此次大动，确实是我提到过的，但如今的形势却全然与我所说相反。”

  许侯问：“怎么说？”

  “我当时告诉他，对各部的世家权势要分而处之。对兵部，一定要从长羽军内部动手瓦解，要用军中的力量给兵部施压，只有切到军中的痛处，才是切到了仲渊的痛处，那个时候哪怕夏祯不说话，满朝大臣都不会放过兵部，兵部会很容易拿下。对户部则要缓慢进行，暗中行事，待证据确凿之后务必一击即中，绝对不能给户部以粉饰的时机。对吏部则要恩威并施，确保关键人物在关键的位置即可。水至清则无鱼，有些事情不能做的太绝。可你看看现在。”

  许侯接过话：“先动了兵部，却是从贪腐而起，兵部大张旗鼓地查账则提醒了户部，给了户部擦干净自己的时间。”

  许季亭点了点头：“是的，所以这次，他达不到目的。”

  “那你打算怎么办？”许侯问。

  许季亭：“只要你和三嫂都从边塞回来，我就什么都不管。”

  “我记得你之前说过，还有两三年的时间，怎么突然提前了？”

  “还不是因为琛儿。三哥我跟你说，他这个年纪的孩子，又是这样的身世，是非常需要父母照顾的。你不要想着你小时候练武吃了多少苦，在军中受了多少罪，他跟你不一样。”

  许季亭难得严肃地对许侯说：“他需要的是父母双全的家庭，父亲母亲缺一不可，你看他什么都不说，你以为他什么都不想吗？他心里清楚地很。如果他是你们亲生的，我肯定什么都不说，但他的身世就注定了他未来的路会很难走，稍有差池就有可能走入歧途。如果你们给他的关爱不够，他知道身世之后会怎么样你们想过没有？”

  许侯默然，他这个弟弟虽然表面玩世不恭，但其实看得十分通透长远，他顿了顿，说道：“我明白，那依你看，什么时候告诉他好？”

  “兵部的事了结之后，夏祯肯定会派你去草原，带着琛儿去。”看到许侯把自己的话听进去了，许季亭又恢复了那副自由散漫的样子，斜斜地靠在桌边，脸上挂着睥睨一切的神态。

  “你怎么知道皇上会让我去？”

  许季亭笑道：“我有说错过吗？”

  “好吧。”许侯认输：“那我怎么跟琛儿说？”

  “实话，不要有一丝一毫地隐瞒，所有细节，越详尽越好。”

  许侯还是不安：“你就不怕他接受不了？”

  “怕，那也要说。不过我相信我自己的眼光，琛儿是个心性坚韧的孩子。不过，若他真的扛不住，我也有办法解决。”

  许侯叹了口气，说：“我不问你的手段，但我只求你一件事。若万一，我是说万一，留他一条性命。我知道你能做到。”

  许季亭点了头：“好，我答应你。哦对了，你别让他老在家里待着，这段时间我带他在城里多逛逛。”

  许侯点头：“好。”

  许琛并不知道，在刚才他待过的厢房里，发生了这样一段事关他未来命运的对话。此刻他已完成今日所有的功课，躺在了床榻之上。

  ……

  “孩子，听话！快离开，这里危险！”一个身着长袍的长者挡在了孩子面前。

  “不！我不走！我不能走！”孩子手中握着短刀哭喊着。

  “快走！往仲渊去！快走！”那人一把将孩子推到屏风之后的密道口：“快走！不要回头！”

  密道中有人出来，一把抱起孩子，转身回到密道。

  孩子哭喊着回头，从即将关闭的密道入口看到刚才的长者被人一刀砍下头颅，鲜红的血液喷薄而出，染红了屏风。

  “不！不要！！！”

  ……

  许琛猛然坐起，大口地喘息着，眼前仿佛还能看见那殷红的血液和身首异处的尸体。

  “少爷，怎么了？”归平听到声音立刻进门询问。

  许琛平复了呼吸，说：“我没事，做了个梦而已，你出去吧。”

  归平犹豫了一下，最终还是转身退到了外间。

  许琛又在床上坐了一会儿，翻身下了床，他轻轻地推开窗，身手矫捷地从窗户翻了出去。

  “不睡觉在这儿站着干什么呢？”许侯的声音从身后传来。

  许琛吓了一跳，立刻转身行礼：“回义父，我睡不着，出来走走。”

  许侯看着眼前的孩子，脑海里却回响着跟许季亭的对话。

  “归平呢？怎么也不知道给你加件衣服？”

  许琛怕许侯责怪归平，一时情急伸手拉住了许侯：“我是自己溜出来的，归平不知道。”

  许侯停在了原地，看着许琛攥着自己的那只手。许琛却像意识到了什么，突然把手抽回。

  许侯反手拉住许琛，柔声说道：“怎么？我身上有让你害怕的东西？”

  许琛摇了摇头。

  许侯脱下自己的外衫盖在许琛身上，柔声地说：“琛儿，你要原谅我，我从来没有带过孩子。我不知道你需要什么，也不知道你在意什么，你总是这样拘谨，我也不知道该怎么对你才好。”

  “义父待我很好。”许琛小声地说。

  “今天你小叔跟我说了很多，我才意识到我一直挺忽视你的。这侯府，这临安，对你来说依旧陌生吧？”许侯拉着许琛在廊下坐下。

  许琛点了点头，又很快地摇头。

  “琛儿，这里是你的家，无论以前发生过什么，无论未来会发生什么，这里永远都是你的家，我和长公主永远都是你的父母。”

  这一次，许琛用力地点了点头。

  许侯把许琛搂在怀里，轻声问：“为什么睡不着呢？”

  许琛回答：“做了噩梦。”

  “梦见什么了？”

  “梦见……死人……”

  许侯一怔，又把许琛搂得更紧了些：“不怕，有义父在。”

  许琛贴在许侯胸前，听到他胸腔里坚定而有力的心跳声，逐渐安了心。

  “下次不要翻窗户了，让归平跟着你。他是你的人，不是监视你的人。”

  许琛：“我知道了。”