尉迟肃支走姜持信时，姜慈也飞快收拾好继而爬了窗。

  她还未出紫竹林便瞧见了前头的青莺，青莺见了她，连忙迎上前去：“太…小姐到哪儿去了？怎么脸这样红？”

  姜慈碰了碰脸，确实有些热，想来是才从池子里出来又被吓了一跳的缘故：“一个没注意走远了，见时辰差不多了跑着回的，可是要走了？”

  青莺见她用手不住地扇风，确实是热得不行的模样，便不再问：“正是，只等您了。”

  姜慈便加快了步子，出了紫竹林，随着青莺跟在一应宫女后头。

  姜持信也甚是好奇尉迟肃为何在池子里呆了这么久，但到底是私事，没好意思问。

  倒是尉迟肃这个心眼小的，想起来曾修明这茬，佯作不知地提了几句：“方才见着了太师府上叁公子，多聊了几句，没想到耽误了时辰，劳姜兄久等。”

  姜持信点点头，原是如此，却又想起什么来：“曾太师府上的？国子学里头的罢？”

  尉迟肃讶然：“确是，姓曾，名修明。姜兄竟认得？”

  姜持信少有地抿着唇，一脸肃然道：“只大概晓得，并不认得。”

  哟，连姜持信这样的人都划清了关系？

  这是真奇了。姜持信与姜永嘉那厮不同，他可是提起曾有为来都要先行一礼以示尊敬的、几不偏私的角色。

  倒真有些意思了。

  曾修明早早等在国子学正门对街，在一应宫人里头寻找那个身影，奈何并未瞧见，他本已经要走，却没想到见到了最后出来的尉迟肃。

  身边还站着姜持信。

  曾修明朝二人走去，看的是尉迟肃，问的却是姜持信：“一别数年，怀瑾哥哥还是这般好风姿。”

  “只不晓得，义县离建阳真这么远么？”

  气氛急转直下。

  曾修明痞痞一笑：“这样看我做什么？”

  尉迟肃微眯着眼：姜慈入宫一事一直是姜持信的心结，听这话，曾修明是在怪姜持信了。

  想着想着又跑偏了——嗤，难怪满满厌他，从前该是没少被他气得眼儿红红。

  姜持信冷肃着脸：“自重。”

  曾修明这才大笑着走远，只留一句：“替我问个好罢。”

  不欢而散。

  --------------------

  国子学一行确实不亏。

  这是尉迟肃回到家中时唯一的想法。

  不仅仅是因为姜慈表了心意，还是因为他寻到了往上走的法子。

  世家势大，想往上爬又不想依附于任何一方，便只能自成一派了。

  天下寒门千万，哪个不是想借着考功名换命的？

  还得从新帝这边下手才是，毕竟，他才是天下至尊，怎么能忍世族指手画脚？

  --------------------

  太和五年，四月。

  建阳城百姓茶余饭后最爱聊的只这一件事：尉迟肃官拜左相，成了本朝开国以来最年轻的一位相爷。

  帝师尉迟肃，为官近十载，直上青云，最惹人说道的便是至今妻妾皆无。

  是他貌丑？不，尉迟肃势微时能与姜家大公子并列建阳双璧，靠的便是一张俊过头的脸。

  是他家世差？诚然，确实是差。但如今仙鹤纹袍加身，还有个什么好说？

  是他品行有瑕？便是那如意楼的妈妈也说了，他从不让小娘子近身，惯是只吃酒、不赏花的主。

  这也不是那也不是，关于“帝师尉迟那话儿许是不行”的小道消息便在暗里传了个全。

  要让尉迟蓉来说，她阿兄听到这话时，笑得极瘆人。

  至少，那只叫蛮蛮的小肥猫吓得衔起小鱼干就是一个跳窗。

  ----------------------

  建阳城，开平坊，左相府。

  今儿个休沐，尉迟肃却仍是卯时便起身，洗漱过后换了身常服自出门去。

  一则，躲避阿娘催他相看；二则，他虽已有许久不曾见姜慈，到底记得她喜欢些小玩意儿。

  想往上走，怎可能不得罪人？便是他机关算尽，又有个更扎眼的姜持信在前头挡着，这一路也算不上顺当。

  不见对谁都好。这话说得有理，做起来更是容易。可人非草木，孰能无情？世间事不是只看利弊得失就行的。

  夜深辗转之时，尉迟肃也是有过恨的。

  他来得早，东市只稀稀疏疏支着几个摊子，似他这般气度的显得尤其惹眼。他一条街走完，后头的摊主便议论起来：那茶楼说书的老翁整日讲的甚么建阳双璧怕也就是这副模样了。

  尉迟肃在门上轻叩两下，不多会儿，门便开了，里头走出来一个戴着幞头的男子，飞快打量他一眼后，笑得眼儿弯弯：“您快请，本是想着今儿休沐日，待稍晚些给您送去，竟劳您亲自走这一趟……”

  尉迟肃微点点头，随着男子进了屋内。

  幞头男子也没料到他这般早，连忙喊了人烧水沏茶，请他稍待，自去请掌柜的不提。

  方掌柜的是第叁次见他，却也敢大着胆子与他闲话几句：与坊间传言不同，这位相爷实在是个妙人儿。

  妙在何处？

  方掌柜却是说不上来，但若非要问，也能说几件算不得趣事的事情来。

  方掌柜第一次见尉迟肃时怀疑这是哪家闲不住了来找茬的二世祖——毕竟不二斋不议价是东市，或者说建阳有点儿眼力见的人都知道的规矩。

  但尉迟肃借着叁寸不烂舌、满腹经纶典故及一张好脸皮…逼得东家破了规矩，减了整整十两银子。

  是，就十贯钱。要知道丞相月俸叁百贯，真不怪东家想喊人将他打出去。