“……卡特，凤九鸢那个孩子你也认识，实实在在是个很好的姑娘，你觉得呢？”

卡特的脑袋嗡嗡直响，他怎么也没想到，母亲找他要说的，竟然是和凤家联姻，联姻对象就是帝都学院的凤九鸢，凤家九鸢！

他的心砰砰跳着，拼命告诉自己不能慌乱，要沉着应对。

“凤小姐知道这件事吗？”他的嗓子发干。

如果是以前，即便是和凤九鸢并不相熟，可因为她的条件，也许他都会考虑……可现在，除了甜甜可心的小殿下，他谁也不想要，谁都不行。

卡斯兰夫人缓缓道：“凤家和卡斯兰家的状况差不多，他们需要咱们家的经济支撑，咱们也需要在军中有人，否则，我们往后的日子……”

卡特怔怔听着，他明白母亲的意思。

“所以，我们要靠向帝帅了？”

卡斯兰夫人满脸无奈：“卡特，你爷爷已经没了，知道吗，帝麟那个人，远比表面上还要强势和危险，没了你爷爷……卡特，我们在他面前什么都不是了。”

“帝国总有一天会是他的。”卡斯兰夫人缓缓道：“或者说，帝国，现在已经是他的了。”

那些站在总统身边的人，以往，很多都是看着卡莱尔院长的，而且那些人根本没有多少实权，卡莱尔去世……总统身边的力量，瞬间就是分崩离析。

卡特自己也清楚这一点。

想到那个小殿下和他的父亲很快就会孤军奋战，身边再没人能护着他们，卡特双手紧紧握拳。

看着自己的母亲，少年仿佛瞬间成长起来，他沉沉说道：“爷爷不在了……不是还有我。”

卡斯兰夫人眼中露出欣慰却又无奈的光芒，接着就是缓缓摇头：“孩子，你不懂的……在你爷爷的羽翼之下，这些年，你根本不知道什么是艰难。”

卡特紧紧抿唇不出声，也不点头。

卡斯兰夫人忽然想到什么，然后就是试探着：“卡特，你是……有喜欢的人了？”

卡特身体一僵，接着就是低头。

卡斯兰夫人眼神有些亮，带上了笑意：“能告诉妈妈那是谁家姑娘吗？”

如果可以……

可下一瞬，她就看到低着头的儿子忽然缓缓抬起头来，就那么看着她。

卡斯兰夫人心里忽然涌出不好的预感。

“不、不能说吗？”她的声音开始颤抖。

卡特面颊紧绷，紧紧抿唇……半晌，他忽然噗通一声跪了下去。

“对不起。”他双手在身侧握拳，脊背挺得笔直。

卡斯兰夫人的心剧烈跳动起来，她强行按捺着，脑中飞速旋转……会是谁，会是谁，让儿子不愿说出来，不能说出来……也不愿让步。

会是谁！

下一瞬，她眼睛猛的睁大，蹭的站起来，带着绿宝石戒指的手撑在桌上，颤抖着。

她想到最近儿子的反常，还有他见到那小殿下时的神情……卡斯兰夫人嘴唇颤抖着，半晌，还没开口，先红了眼眶。

“是他？”

卡特垂眸，点头：“是他。”

卡斯兰夫人眼泪瞬间就出来了……半晌，她终是摇头哭泣着：“若是别人，若是别的任何人，妈也不忍心逼迫你的，可是……为什么要是他啊！”

为什么要是那个不可以的人！

卡特眼眶通红，他抬头看着自己的母亲，沉沉出声：“妈，让我试试，好吗，让我试着扛起卡斯兰家，让我试试……行吗？”

一阵漫长的沉默，最终，卡特听到自己母亲悠悠叹息。

“儿子，我也希望你可以，可是，太难了……真的太难了……”

卡莱尔院长去世，整个帝都学院还没从悲痛中走出来的时候，一则爆炸性的事件又发生了。

帝都学院研发中心，当初那栋属于卡莱尔院长的大楼，卡莱尔单独立了遗嘱，将研发中心赠与帝国王子苏暖。

遗嘱中，卡莱尔用简短几句话对这位小王子做了勉励，说希望她能让帝国的科技水平走向新的高度。

可这时候，已经几乎没多少人关注他说了什么，所有人惊骇的都是：卡莱尔院长竟然把研发中心给了小王子。

要知道，没了研发中心这座王牌在背后支撑，只剩下几个旁支和那个少年卡特的卡斯兰家族，处境……必定会更加艰难。

他们原本在军中就没有多少说得上话的力量了，卡莱尔在的时候，只要一句话，很多事情都很简单，可现在……卡莱尔已经不在了。

所有人都在看，看那个少年要如何支撑起卡斯兰家族以往的荣光……