康佑十七年的初雪，如宋鸣珂记忆那般，纷纷扬扬一夜才停歇。

秋园讲学散会后，她借日常拜访，随霍家兄弟回侯府。府门外迎候的十余人中，为首一名华衣美妇，正是霍夫人。

她乃皇后远房表舅之女，血亲关系谈不上亲近，却与皇后自幼相伴，多年来胜似亲姐妹，待太子和公主视如己出。

遗憾前生，霍家因太子之死获罪，霍夫人在宫中雪地跪了好几个时辰，忏悔并恳求皇后宽恕，最终被撵出皇宫。据悉，举家迁至蓟关后，她膝盖承受不住北地苦寒，以致需拄杖行走。

此际，细看霍夫人雍容端丽，衣饰雅致，笑容慈爱，宋鸣珂眼底湿润，心下欣慰。

“自家人无需多礼，劳烦表姨辟一处安静楼阁，我有要事与二位表哥商谈。”她大步上前，嗓音稍稍嘶哑。

“是。”霍夫人恭请她入内，遵照吩咐迅速备好暖阁。

宋鸣珂只留余桐伺候，与霍家兄弟步往西南角，边赏雪景边扯了些家常事，忽有仆役匆忙奔来，满脸惶恐，请示世子急务。

“大表哥先去忙活，不必着急。”宋鸣珂凝步。

“实在抱歉，阿言你先陪殿下走走。”霍锐承歉然揖别，领仆从离开。

宋鸣珂目送他背影消失在转角，垂眸处又添三分忧虑。

“雪意袭人，殿下先移步至阁子吃口茶，可好？”霍睿言一如往常的温和。

宋鸣珂默然未语，眺望侯府内亭阁台榭、草木瓦石，有短暂失神。

昨晚，她彻夜未眠，于东宫书房秉烛翻了一夜书。

诚然，如宋显扬所说，大举南迁不现实。然而她和太子兄长皆无实权，即便说服霍家相助，侯府能力有限，如何把损失减到最轻？

沉思中，她缓步向前，霍睿言默不作声跟随在侧。

骤风拂动二人衣袂，轻轻摩挲，若即若离；脚下踏雪如踩玉屑，铮铮之音此起彼伏。

他屡屡欲言又止，不时转头细察她的情绪变化，清澄眸光如有忧虑，如有抚慰。

余桐一反常态落在两丈之外，像是怕惊扰了什么。

宋鸣珂心不在焉，冷不防脚下一滑，重心往后。

正当她以为要摔个四仰八叉时，后腰陡然一紧，一股刚柔得宜力度从旁而来，正是霍睿言及时伸臂，悄悄托住她后腰。

“当心……”他待她站稳后立即松手，歉疚地补了句，“一时危急，如冒犯贵体，还请恕罪。”

“我笨手笨脚，还好二表哥反应敏捷。”

她清浅一笑以表谢意，偏生一抬头，正正撞入那双朗若星辰的眼眸，刹那间，三魂七魄似被漩涡吸附，竟全然忘记挪移视线，就这么怔怔凝视他。

对视片刻，二人不约而同转望被掩盖色彩的朱梁碧瓦，颊畔无端起落不寻常的绯雾，良久方继续前行。

楼阁炭火正旺，案上除瓜果点心，还有一整套茶具。

霍睿言恭请宋鸣珂落座，问：“殿下用什么茶？”

宋鸣珂笑道：“随意即可。”遂屏退左右。

以麸火引炭，霍睿言亲手打开漆盒，启封一黄纸包装的茶团。

“这……”宋鸣珂看清茶饼表面的镂刻纯金花纹，脸色微变，“这密云龙极其难得……只在皇家宗庙祭祀的时候用上一些……”

“今年春后，父亲得圣上御赐了一饼，确令众臣艳羡不已。我乞了过来，一直没机会细品。恰逢今儿殿下屈尊，我趁机饮上一盏解解馋。”

宋鸣珂微笑，目视他修长手指隔纸捏碎茶团入碾，却听他温言问：“殿下眉间忧色未散，此间并无外人，可否容我分忧一二？”

“我先来。”宋鸣珂未答他所问，直径接转茶碾，用力碾茶。

前世，她常与小姐妹切磋点茶，以汤色与茶沫保持时间长为技，数年下来，二人难分高下。

奇怪的是，她忘了小姐妹的姓名，却记得相处的琐碎片段。

当碾碎的茶末扫出，宋鸣珂的心平和了许多，专注筛罗。

霍睿言错愕，静观她无比纯熟地用茶刷扫下如尘烟的茶末，纤纤素手置汤瓶于风炉上，眉眼沉静似一汪不起波澜的平湖。

瓶中汤响，她挑了一疏密有致的兔毫盏，以热水协盏，将茶末挑入温热盏中，注入沸水调膏。

她专心致志，左手提瓶，沿盏壁注水，右手执筅点击，汤花初现；二汤自茶面周回一线，急注急止，加力击拂，汤色渐开；三汤点入沸水，手腕力度渐轻渐匀，蟹眼沫起；四汤筅缓慢而转，五汤筅轻匀透达，六汤筅缓绕拂动，七汤分轻清重浊，汹涌乳雾溢盏，周回旋而不动。

霍睿言叹为观止，恭敬接过她递来的茶盏，竟有几不可察的轻颤。