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第一百七十九章

赛格尔

城墙之上,矮人身披钢铁铠甲,手持锤杖站在最前方,身后是一群群弓箭手,手持钢箭,再后面就是巫师军队,简单的配合,前有肉盾,中有弓箭,后有巫师攻击,在几十米的城墙之上占满。

此时如此的慎重,三大统治者已经到达城墙之上,而对面则是密密麻麻的小黑点,所以人都知道这不是什么蚂蚁,而是远处的士兵。

“这至少有100000人。”银破者眯了眯眼睛,语气中露出寒气。

“这么多人啊,看来有一阵要杀人。”裂虎者抓了抓脑袋,叹了口气。

希亚站在他们身后,挑了挑眉头,10万人,看来这场攻城战有看头了,底下士兵如此之多,此时赛格尔也有着堪堪10万人,再加上城墙,占据的地理,还算是一个优势。

就这样看着那边到来的士兵缓缓前行,终于在里赛格尔一公里之外停了下来,开始扎营生火,银破者皱了皱眉头,这些人真不把他们当你回事,但是这也可能是对方故意之举,希望前来进攻,这样失去城墙后,双方战力就是平等。

而对面肯定会急的,因为第一,他们有着援军,第二100000人的吃住就是个大问题,这些不想腐蚀者底下全是僵尸,不用军粮。

银破者吩咐所有人做好警惕,随后就下城去了,既然对方不进攻,那就没有办法了,先回去养精蓄锐才好。

裂虎者耸了耸肩膀,对面不攻城,没有意思也跟着下去了,此时城墙上只剩下希亚与皇家巫者两人。

而皇家巫者沉默,眼珠死死盯着外面,希亚非常无趣,抓了抓脑袋,所以也跟着银破者后下去。

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“看来对面也不是猪猡啊。”鲜血领主优雅的喝了一口杯中鲜血,缓缓说道,鲜血领主座下拥有着三个特殊兵种,其一鲜血使徒,其二鬼面猛骑,其三全铁力士,两个吸血鬼,一个人类兵种,还算是不错。

鲜血领主看着外面扎营的士兵,心中不知在想些什么,只是露出一丝笑容,而侧面是野兽之王军队,留下驯兽师过后,还有着五万之从是士兵,而此时天空中一条亚龙正在缓缓飞行,龙威摄地,这是野兽之王其中之一的驯宠,是一头拥有着火龙血脉的亚龙。

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布瑞多尼亚由十四公爵统治的公国组织而成分别是:

寇伦(Couronne)卡卡颂(Carcassonne)

阿特伊斯(Artois)里欧涅斯(Lyonesse)

蒙特弗尔(Montfort)贝斯顿(Bastonne)

蓝吉尔(L'Anguille)博德流克斯(Bordeleaux)

穆席隆(Mousillon)基索奥克斯(Gisoreaux)

阿奎顿(Aquitaine)帕拉翁(Parravon)

伯莱昂(Brionne)昆涅尔斯(Quenelles)

其中寇伦长期以来一直是布瑞多尼亚的首都。在布瑞多尼亚边境的爱索罗伦森林则被所有国民视为禁忌之地,在各种传说熏陶下,没有人胆敢靠近可怖的森林。

尽管布瑞多尼亚是一个传统的骑士王国,他们重视美德、勇气与荣誉(至少在查尔斯二世前都很坚持),遇到挑战绝不退缩。另一方面,就跟帝国承受着省与省之间冷漠的关系,骑士国也有自己的黑暗,贵族与农奴之间贫富差距之大、蔑视农奴人权等等,这些都是布瑞多尼亚光彩夺人的盔甲下隐藏着的另一面。

布瑞多尼亚的宗教环绕着湖中女士,鼓舞吉勒斯走向建国大道的女神为中心,骑士以荣誉、美德作为赌注,希冀得到女神亲睐。这极具浪漫色彩的背景下,只有少数几个人知道,湖中女士其实是精灵的神祇伊莎(Isha),湖神先知是秘密的被精灵训练而来,湖神使者---布瑞多尼亚最高阶的信徒事实上是一名木精灵。在一些学者的讨论中得到一些结论,在布瑞多尼亚多年对湖中女士的崇拜,湖中女士已经不单单是精灵神伊莎的化身,她融合一些人类的神祇影子,像是莎莉亚或是蕾雅。但无论如何,木精灵依旧在幕后藉由控制祭司与先知的方式,操控着整个布瑞多尼亚的精神信仰。

7.4.1.1.民兵队The Men-at-Arms

仲夏,卑微的农奴们会群聚在他们主人城堡,供出家里所有的男孩,希冀男孩能被骑士选为民兵队的一员。对于农奴而言,成为民兵队进驻领主的家园同时代表极度光荣的职位,亦是一个享有优渥薪水的地位(就平民的观点来说)。在历经一整天的选召活动后,那些最强壮的孩子会得到他们生平的第一笔赏金,对生活在布瑞多尼亚的平民来说,这可能是一般人一辈子都存不到的资产。

但赏金来的快、去的更快,士兵的主子不提供穿戴的盔甲、武器,民兵必须自掏腰包来购买所需配备,这笔钱迅速的在添购装备时消失殆尽之外,骑士们也会要求民兵队贡献出部分赏金给予湖中女士的神庙。

成为民兵的百姓拥有两项福利,遮风避雨的庇护所与粮食配给,尽管无法与骑士的城堡、珍肴比拟,但至少在平民间算是数一数二的享受了。理论上而言,民兵的薪水应该高出农奴一定水准,但在这些贪婪的主子手中,福利往往成为剥削借口,他们以此为理由扣除民兵的薪水,使得民兵事实上拿到的钱与一般百姓相差无几。

虽然在战斗技巧上民兵完全无法与骑士相比,民兵仍是布瑞多尼亚主要核心部队,他们同时是领主私人的军队亦是战场上最佳的人肉盾牌,当骑士们被征召加入战局时,他会带走大量的士兵同上战场,同时也留下足够的军队捍卫自己的领土。

7.4.1.2.弓箭手The Peasant Bowmen

战争虽然会为布瑞多尼亚王国带来大量的损失,但同时却也是一般百姓翻身的机会,他们自愿加入军队,奉献出微薄的力量。在战场上挥洒鲜血努力杀敌,换来骑士一袋硬币的赏赐,虽然在其它国度这笔钱可说少的像是笑话,但在布瑞多尼亚的农奴眼中,这可是相当慷慨的奖赏。

自愿兵的未来只有两种出路:

第一条,当骑士指挥的民兵队人数大大锐减的时候,自愿兵就会编入民兵队的阶级内,这条路被农奴们视为下下签。

第二条路即是成为弓箭手。骑士们在骑士精神的束缚下不得使用投射性质的武器,但这些农民却没有这层精神束缚。

手持代代相传的长弓,尽管比较富足的家庭能负担再添购一把弓,但这些久经战事的武器早已超出金钱价值,对使用者来说,年代越久远的弓箭不仅仅是一把值得信任的武器,更提供心灵上的慰藉,从这把武器上,他们能感觉到自己父辈的守护。

在战斗的时候,弓箭手们在骑士严厉注目下排成一列又一列的队伍,对敌人进行连续射击攻势,在他们内心深处却用一种很矛盾的心理战斗着,一方面他们希望自己的努力能得到骑士更高的赏金,另方面他们又不希望自己的战斗技巧被领主注意到而被迫加入民兵队。他们上战场不是为了荣誉或是对家园的责任感,仅仅是为了夺取战场上值钱的物品好让自己脱离贫困的生活。

当这些士兵脱离骑士们的掌控后,他们会尽其所能掠夺战场上死者一切值钱的东西像衣物、饰品、武器、钱币,行径和徒匪几乎没有两样。这样的行径却也间接造成骑士与农奴们的冷淡关系,在严厉骑士精神的熏陶下,骑士不得违背与精神相左的行为,他们视此为亵渎。但农奴们强盗般的行动完全背离了道义,骑士无法理解农民这些不得原谅的行为,在一些严格遵守骑士教条到走火入魔地步的战士眼里,农奴是不配被当成人看待的。

封建的骑士国里面,支撑住不平等社会不致于崩溃的是那崇高的精神道标---骑士精神。距离建国千年的时间过去了,骑士精神沦落成只剩表征的腐朽准则,狂热遵守骑士精神的人以此为唯一的依归,一切与骑士精神有所抵触的行为皆为异端,他们盲目信仰着死板的教条失去了宽容。也有一种人完全漠视骑士精神,教义纯粹只是他们拿来榨财的工具。遵守道义不再是骑士追寻美德的道路,骑士精神在遭到严重曲解的今日渐渐形式化了。

也在同样道德沦丧的日子,那些能体会其中真谛的骑士更显得可贵,他们是真正遵守着骑士精神的人,而非信奉骑士教条狂热信徒,他们用灵魂去体悟深藏在过时经典中真正意涵,而不是令经文成为阻碍个人思维的束缚。当这些勇士进入城镇时,平民会群聚在大街小巷中只为一睹这些英雄的风采,他们的存在如同冬日阳光般给予生活在贫困的农奴心里一丝温暖慰藉。

这些亮眼的英雄往往都是圣杯骑士,他们的美德和战斗技巧经过各式各样的挑战已经得到证实,湖中女士赏赐圣杯给予骑士饮用作为他们身心得到升华的仪式。

但圣杯骑士理所当然不是布瑞多尼亚多数的骑士,一生无法得到圣杯祝福的骑士才是骑士王国的主力。他们或许是在体悟骑士道的时候走上了歧路,又或许是无法缔造一个英雄传说。理想与现实的横沟无情的打碎了大多数骑士的梦想,无形中带给骑士沉重的负担与痛苦。

身为贵族世家的伯爵,他们的天命必须拥有无与伦比的武力和美德,这个观念重重影响骑士的阶级制度。尽管是贵族之子也仅代表有资格继承爵位,这些年轻的骑士必须跟其它同行一样,用行动、美德来证明他们能匹配未来将担当的大任,他们必须去挑战常人无法想象的艰困任务展现他们英雄般的勇士行为。

战场毫无疑问是骑士证明自身价值最好的场所,布瑞多尼亚领主身处最前线领导骑士们向敌人的位置冲锋。这些领主各自坚守自己一套美德准则,身兼超群战士与贵族领袖两个职位。一个能让凡人致死的伤口无法打住领主们无情的冲刺,强悍的毅力已经完全凌驾于肉体之上,他们不会停止手中武器的动作,向前方挥出打击。尽管战争的最末领主依就殒落了,以生命极限激发出来的神圣将与美德永世流传,深植在踏上这条路的小骑士心中。

每一名贵族男孩仍在母亲怀里时他们就已经踏上骑士之路。他们的血统自动把他们引领上了这条道路,不过血统只是开启这条道路的钥匙,男孩们必须更进一步证明他们的忠诚、勇气与美德。在这条道路上虽有各式各样的方法能为他们赢得声望与地位,年轻的骑士们执着于战斗之路表明他们身为骑士的身分,这些人广泛的被王国人民称为侠义骑士。

侠义骑士恒久以来给人一种奋不顾身、勇往直前的形象。他们的年轻气盛造就这种大无畏甚至到鲁莽的性格,不管任何地方爆发出战争,血气方刚的年轻人们都会群起响应领主号招,梦想能在战役中大展身手,得到渴望已久的名望与荣耀。

青年幻想着自己是无敌的斗士,像是幼年崇拜的历史英雄一般,或像母亲床边讲的童话里面永远不败的主角,凭藉着热忱、无知与年轻之勇向前冲锋,现实与梦想的撞击中,迎接他们的只有两种结局,无上荣耀…或光荣战死。

当年轻的小子们无计划性的冲刺时,老一辈的骑士将后辈一切举动看在眼里,他们不曾阻止后辈这种无畏攻势,不曾劝小伙子们珍惜生命,也不曾浇息年轻人内心中那股奋发的火焰。只是静静的看着这一切的发生。有些人视此为淘汰不良枝苗、保留爵位给人才的必要手段,也有些老人仍然没有忘记年少时心中的火焰,当他们看到男孩们冲锋的时候,那股火焰似乎又在心中再一次的燃烧。但两种人都承认,这是骑士的天命,也是男孩成长成男人的成年礼。

那些活下来的年轻人在之后会加入王国骑士团。在这一天,男孩们会从骑士梦醒过来进入残酷的现实,骑士眼中童稚的光芒不复存在,刚从浴血战场爬起来的战士对骑士的憧憬或多或少的减退了,但多数人却更坚持走上这条道路。他们是布瑞多尼亚骑士,是用数十个亲如手足的弟兄用鲜血与执念凝聚而成的斗士。

布瑞多尼亚骑士最终目标是得到圣杯的祝福,当骑士们自认已经准备好可以接受寻求圣杯的重责大任的时候,他们会抛弃领地所有权转交另一名骑士,踏上自我征途。

数之不尽的岁月过去了,骑士游走在旧世界大陆上,这趟旅程不被局限在布瑞多尼亚领地内,他们游走在各个国度,从不曾停留在同一地点。只要骑士心弦依旧跳动着,他们将无止境的寻求挑战,与强敌争斗冶炼体能,在孤寂中冥思坚定思想,直到达成目标为止。

成为苦行骑士不代表一定能达成目标,有些人在旅途中遭遇强大的阻碍而殒落,有些人则是一生的时间无法让精神超脱世俗。这趟旅程是三方面的锻炼:肉体、心灵和灵魂,只要有一方面无法达到标准,骑士就必须继续忍受这无实质目标的煎熬征途。