初春季节，也只有这两种菜能活。

“有人在家吗？”

“谁啊？”

里面应声出来一位妇人，中等身量，头发梳得齐整。一身灰色的布衣上有两三个补丁，看到她，明显吃了一惊。

“这位嫂子，我是新搬来的，想和嫂子换些菜。”

说着，她举起手中的荷包。

那妇人迟疑地走近，并未开门。

周月上露出笑意，问道：“不知大嫂如何称呼？你家菜如何卖？”

“姑娘叫我秋嫂吧，菜是自家种的，不值几个钱…”

“你个败家玩意儿，什么东西不值钱，你怎么那么大方，是嫌咱们家的口粮太多吗？”屋子里走出来一个老妇人，面上的皱纹深刻，一脸的防备。

“秋嫂子，菜是你辛苦种的，收钱是应该的。若是可以，你卖给我两颗菜和两根萝卜，你看可好？”

秋嫂子没有回答，那老妇人截了话，“我们也不是富贵人家，全家人都指着这点菜填饱肚子。你要是真要卖，就给两文钱。”

“娘，一文钱都有多…”秋嫂子低声说着，被自家婆婆一瞪，垂头不语。

周月上看出来这当家的还是老妇人，也不多言，从荷包里拿出两个铜板伸进篱笆。那老妇人眼睛一亮，箭步过来一把夺去。

得了钱，老妇人脸色好看许多，吩咐秋嫂子去拔菜。

秋嫂子心里过意不去，竟挑个大的菜拔。

篱笆外的周月上看得分明，对她印象不错。

“秋嫂子，你可知哪里能买得到鸡子？”

“我家就有啊，不过这鸡子可是精贵的东西，一个都得要三文钱。”

那老妇人又抢过话，秋嫂子脸胀得通红。周月上一看，就知道老妇人在讹她。于是摇了摇头，“太贵了，我记得比这便宜许多的。”

她接过秋嫂子递过来的菜，就要离开。

“我家的鸡子个头大，拿到集市上去卖都是这个价。咱们是邻里，我就吃个亏，两文一个给你。”

秋嫂子听到自家婆婆的话，脸上的臊红渐渐退去。

周月上心里有了底，装出勉强的样子，“还是略贵了些，也罢我就省点腿劲，就在你家买吧，给我取十个。”

老妇人一听，忙跑进屋拣了十个包出来。

一手交钱，一手交货。她速度如此利索，周月上就知道自己还是买贵了些。也不计较，提着菜和鸡蛋往回走。

远远看着自家门口似乎有人在徘徊，走得近才看清是个面黄肌瘦的小姑娘。小姑娘看起来不到十岁的样子，头发细黄干枯，乱糟糟地拢成两个髻子。

小姑娘的双手拘束地绞着衣角，那衣服上面补丁摞补丁，灰扑扑的。衣服太破烂，上面还有好几道大口子，根本看不出原来的面料。

不知是哪家的孩子，怎么还不回去？

应该是附近人家的孩子，她想着，未作理睬。

眼看着要进屋，背后传来小姑娘的声音。

“四姐…你真的没死？”

那小姑娘声音在发抖，听得她心头一跳，慢慢转身。

照旧是不敢让她多吃，只吃了半碗。

床上多了一个人，虽然是个不占地方的孩子，但周月上还是有些不习惯。她没有与别人同床的经历，即使是上世身为贤皇后时。

恭仁帝的后宫美女如云，原皇后与他多年夫妻，早已无新鲜感。

碍于宫规，他一月总有两三天要去她的寝宫。她都想了法子推脱，不是让他召幸貌美的宫女，就是推说自己无法生养，无需再浪费龙精。

恭仁帝深觉她大义，每每被推到其他妃嫔的宫殿，都要赞其大气，堪为天下女子的典范。那些后宫女子，念她大度，对她越发的尊敬。

她心里冷笑着，一个公用黄瓜，她不过是嫌脏，谁爱用谁用去。

不过好的名声，她自是笑纳。因着贤名，她在宫里吃得极开，上至太后，下至妃嫔宫主，哪个不赞她贤德。

她享受着好名声带来的福贵，如鱼得水。

耿今来睡在顾安的屋子里，在里面架着小床守夜。

乡村的夜晚寂静，便是一点细微的声响都能听得清清楚楚。她听到东边房间的开门声，有轻微的脚步声朝外走去，然后听到院子的关门声。

算这小子听话。

她想着，唇角微勾。

一夜无话，秋华倒是睡得香甜。

晨起看到耿今来从外面进来，肩上背着一包东西。小莲正在院子里打扫，打眼一看，忙上前帮忙。

“今来哥哥，你起得可真早，这么早就采买回来。我睡得死，连你什么时候出门都不知道。”

耿今来脸色讪讪，不自然地看周月上一眼，红了耳根。

周月上笑笑，静静地洗漱着。

一直到用过早饭，也不见她相问，耿今来耳根的红潮才算是消褪一些。他暗自松口气，若是少夫人问起他用的法子，他还真不知道如何开口。

到底是阴损的事情，对方还是少夫人的父亲。若不是得到主子的同意，他真不敢动手。不为别的，就怕少夫人是一时气愤，要是将来后悔，还不怨死他。

小莲是个勤快的，吃完就拿着衣服到外面去洗。乡下不比城里，极少有水井。用的水去河边取，吃的水进山里挑。

周月上看着整齐干净的院子，莫名觉得田园生活还算惬意。

自打小莲来后，家里的一应事情总算是有了条理。周月上乐得清闲，偶尔听小莲东家长西家短地说些村里的趣事，偶尔看书打发时光。

村子里对她，自是有许多风言风语。小莲虽然净挑好听的说，但她还是能听出一些。倒也不太在意，哪个人后不说人，哪个人后不被人说。