“他们高兴得太早了。”

  从魏王府回来，叶宣梧发出了一声叹息。

  ““若是魏王真让长子孤身前来，只怕离天下大乱不远了，要是带了亲卫精兵，那这事还有得转圜。”

  叶夫人问道：“老爷是怀疑，魏王这是用示弱麻痹宫里？”

  “难道不是吗？”叶宣梧反问道，“魏王征战多年，心性、血性、杀性远非常人可比，京里这群酒囊饭袋过惯了安逸的日子，便推己及人，觉得人人都是如此，却不想想西北是何等贫瘠苦寒，哪有安逸日子可过！”

  说到气愤处，他把筷子往桌上重重一放，随后却又发出了叹息，“可惜啊，陛下如今对我的话是一点也听不进去了……”

  “陛下少年心性，一意孤行也是常事，”叶夫人安抚道，“老爷莫要伤神。”

  “少年心性，呵呵，少年心情……”叶宣梧苦笑了起来，“我的错啊，都是我这个太傅的错啊……”

  叶夫人一看不好，连忙喊救兵，“可可！你爹又钻牛角尖了，你劝劝他……可可？”

  正在出神的叶可可被这么一叫魂，惊得筷子差点没拿住。

  叶夫人狐疑道：“你最近是不是魂不守舍得有点多？”

  少女咬着下唇，强辩道：“我就是觉得太妃娘娘这一生也挺不容易的……”

  “你这孩子怎么这么多愁善感了？”

  叶夫人将信将疑，加上叶宣梧一眼瞥过来，吓得叶可可赶紧放下碗说吃饱了。

  等跑回院子，她才赶紧招了玉棋过来，询问今日是否收到宣王府的消息。

  叶可可自那日之后，便再没见过秦晔。她无官无职更没诰命，无法前往魏王府悼念太妃，也不敢贸然询问爹娘，所幸还有兰平这个能通气的好友在。

  太妃死后，秦晔在京中算得上孤身一人，操办太妃的丧事很是吃力。宣王当初也是被太妃带过的，这时候当然不能光看热闹，当即便上书请命帮衬。

  因此，兰平郡主这些日子也跟着宣王夫妇忙前跑后，成了叶可可打入魏王府的探子。不过兰平到底是未出阁的姑娘家，治丧一事又讲究颇多，她也不能频繁出入，递出来的消息也零零碎碎。

  通过这些只言片语，叶可可勉强拼凑出了秦晔的近况。

  他应当是瘦了很多，因为兰平每次都说他又清减了。

  他也有很多麻烦事，因为兰平说他处置了府里的管事、长随、侍女、账房等等，让宣王不得不从自己府里调拨人手。

  她唯独没有说过他如何伤心。

  但叶可可觉得，秦晔应当是伤心至极的。

  太妃还在的时候，他从不回王府，也从不在乎府里的下人是否安分守己。他如今所做的一切，更像是习惯性伪装出的“安好，勿念”。

  他有多按部就班，这根刺就扎得有多深。

  叶可可觉得这样不行，但她无能为力。

  在秦晔的按部就班中，京中众人逐渐将目光从失孤的魏王世子身上挪开，投到了即将抵京的魏王长子身上。

  众所皆知，比起空有一个封号的秦晔，那位陪伴在魏王左右的庶长子才更像是王府的继承人。

  与他相关的传闻也有很多。

  “据说这位大公子八岁时便能有一鼎之力，一拳便能打碎山石，长大后身高八尺有八，一顿饭能吃掉一头牛！”

  玉棋绘声绘色地讲着从菜市口王大娘那听来的消息。

  “大公子的生母是一名胡人舞姬，因此他生得是青面獠牙，还有一头红毛！他最擅长使一对流星锤，那真是一锤一个顾二爷，还擅用一柄斩马刀，也是一刀一个顾二爷……”

  “八尺八不是比房顶都高？”丞相千金机智地点出了其中破绽。

  玉棋挠了挠脑袋，“或许胡人就是长得高呢？”

  叶可可回忆了一下以前见过的西域使团，发觉他们是生得更为高大……但八尺八也太过分了，不知道的还以为写《捉妖记》呢。

  与魏王长子样貌一起传遍京城的，还有他带来的十八亲卫。

  魏王镇守边疆，是实打实的掌兵王爷，卫兵编制也是所有亲王中最多的，足足是宣王的十倍还多，其中的亲卫更是当年跟他在战场杀进杀出的精兵，一出现就震动了京畿。

  秦斐心中作何感想叶可可是不知道，但叶宣梧是久违地睡了个好觉。

  “还有怨怼，还有锐气，那就行。”丞相大人如是说道，“这事还没到图穷匕见的时候，魏王殿下行事还是有数的。”

  果不其然，这十八亲卫一现身，京中那些说魏王英雄气短的人立马就闭了嘴，先前的折子从示弱讨好变成了有理有节。在魏王长子抵达的当日，宫里连下三道御令才把这十八个亲卫拦在了京城郊外，可见秦斐心中也不是毫无波澜。

  皇帝不高兴，臣子就要倒霉。

  秀女们早就写好的家书如今是一封也送不出来，加上殿选随着太妃的丧事一再推迟，不少人家一想起自己没了音讯的女儿就是一阵捶胸顿足。

  就在一片惶惶的人心中，太妃出殡了。

  出殡那日叶可可让玉棋在相舍墙头搭了个梯子，偷偷爬上去眺望出殡的队伍。在满目的黑白两色中，她一眼就看见了扶棺的秦晔。

  他真的瘦了很多。

  原本就不大的脸消了整整一圈，孝服穿在身上甚至有明显的松弛，难得没束起来的黑发散下来遮挡了大半张脸，也掩住了少年真实的神态。

  是哭泣哀伤呢？还是麻木空洞？

  叶可可有那么一瞬甚至想去抓个算命先生问上一问。

  由于魏王府的人丁稀疏，出殡的队伍并不长，那位传说中替父祭拜的庶长子并未现身，反正她是没看到队伍里哪个人有八尺八。