宋府位于东城区南渡桥后边一条巷子的最里边，宅子后边是几座小山，前边是一条小河，环境十分清幽，此时由于下人们都被龚夫人辞退了，里外静悄悄的，更显幽静。

  红莲将大厅的灯点起，扶宋棠在上座坐好，便到厨房煮药煮水去了。

  刘义和凤祥恭敬地站在宋棠面前，等候宋棠的吩咐。

  宋棠让他们坐下，说：“两位都是我阿爹的得力手下，也是夫人和我非常欣赏的人，所以我们决定留下你们，望两位日后也依然能尽心尽力做好本分之事。”

  两人赶忙拱手表示愿意跟随她，听从她差遣。

  宋棠点点头，说：“那日后就有劳两位了。”

  她看了看外头的天色，说：“明日一早我们要去见张公公，今晚你们都早些歇下吧。”

  两人点头，退了下去。

  宋棠看向大厅的四周以及大厅外面的花园。

  这就是自己生活了十几年的家，陈设基本没变，但是往日的热闹不见了，亲人的笑脸也不见了，只听见花园外低低的虫鸣声。

  宋棠站起身来，看向挂在墙上的一幅画。

  那是她九岁那年所作的，画面很小，画中画的是一棵瘦瘦的小树，小树上停着一只黑色的小鸟。小鸟的头部微微往前倾，似在倾听又似在观察，神色谨慎。画面的远处，是连绵起伏的高山，由于这些高山用的是灰黑色调，因而给人一种天色将晚风雨欲来的感觉。

  宋棠的记忆顿时飘回到作此画时的情景。

  那日，她双腿疼得十分厉害，因而哭得声嘶力竭，在床-上翻来覆去，只觉得一刻都忍受不下去了。

  全家人围在她床前，看着她的痛不欲生，都巴不得能将她的病痛转移到自己身上。

  她痛得实在太过厉害了，小小的身子不断地扭动着，如同垂死挣扎般，后来哭到声音嘶哑了，便眼泪汪汪地望着家人们，那绝望的眼神仿佛在说——让我去了吧。

  万般无奈的宋燕和想起她喜欢作画的事，于是拿来了纸笔，跟她说如果她实在觉得难受，那就作画吧。

  她于是拿起了笔，强忍着疼痛在纸上画下了一笔，接着是第二笔，慢慢地，她忘记了疼痛。

  等这幅画画完时，她的疼痛也暂时告一段落，精疲力尽地睡了过去。

  自那之后，每逢她疼痛发作得十分厉害时家人都会递上纸笔让她作画。

  这幅画虽然在大厅里挂了八年，但是由于保管得好，上面不沾一点灰尘。

  宋棠伸手在画上摸了摸，想到自己这些年没完没了的病痛，心情便一点点地往下沉。她长叹一声，转身坐下。

  红莲已经为她准备好了洗澡水，她便由红莲搀扶着回了房间。

  由于双腿有多处皮损，所以□□都不能碰到水，于是红莲小心翼翼地扶宋棠在浴盆里躺下，然后将宋棠的小腿拉出浴盆外。

  温热的水漫过宋棠凝脂般的肌肤，让她劳累了一天的筋骨得到了舒展，她的头脑也慢慢放松了下来。

  于是她睡了过去。

  红莲小心细致地帮她擦拭身子，并帮她洗了头。

  当红莲想要将她扶坐起来时，她醒了过来，自动坐了起来。

  红莲给她擦干身子和头发，扶她到房间的凳子坐下，开始给她护理患病的双腿。

  先是用沾了热水的湿毛巾将宋棠患病的双腿轻擦一遍，再用药汤湿敷一趟，然后用手按摩，完了再涂上一层药。

  一整套忙完，宋棠躺下休息。

  红莲则去洗澡、洗衣服。

  等到红莲忙完回到房间时，宋棠已经睡着了。

  红莲将她的账幔放下，在心里道：“但愿她今晚能睡个好觉。”

  宋棠躺下不久便做起了梦，梦里魔影重重，气氛恐怖，偏偏梦里的她还怎么也逃不出去，电光火石般整个人便醒了过来，醒过来后才发现自己的衣服全都被汗打湿了，而双腿也刀割般的疼。

  红莲就睡在距离她不远的小床-上，此刻因为太累已经进入了梦乡。

  宋棠翻了个身，试图换个姿势看看疼痛会不会减缓。

  然而，就在她更换了睡姿后，双腿猛地抽筋，整个□□完全僵直在那里，直疼得她眼泪直流，不断地抽气。

  她想要坐立起来用手按摩腿部，无奈□□僵住了，根本没法使劲，只得叫醒红莲。

  红莲睡梦中听到宋棠在叫，立即一骨碌从床-上爬起，睡眼惺忪地朝宋棠走来。

  见宋棠已经疼得脸色发白，红莲的睡意顿时全无，立即坐在床沿用手帮她按摩。