“啊……”

  许琛被噩梦惊醒，坐在床上大口地喘息着。梦中有些荒诞的场景还在脑海中重演，帐中笼着的火盆让他口渴不已，准备翻身下床去倒水喝。然而掀开被子的一瞬间，身下的黏腻湿滑却彻底打消了他的睡意。

  睡梦中从**传来的丝丝凉意和快感，原本以为是那药膏离**太近所致，如今却突然和梦中的场景有了联系，许琛一时羞得红了脸。

  归平被许琛起身的动静惊醒，走到了许琛的床榻边，他扫了一眼床榻便心内了然：“少爷，等天亮之后我会收拾好。”

  许琛点了点头，问：“什么时辰了？”

  “刚刚过了寅正，草原冬日夜长，少爷再睡会吧。”

  “不了，陪我出去走走吧。”许琛毫无睡意，而且他此刻非常想逃离床铺，仿佛不在屋内便可以假装昨夜无事发生。

  “是。”归平很快地帮许琛洗漱穿戴完整，主仆二人一前一后地走出了营帐。

  草原冬日的清晨很冷，饶是许琛被归平裹得严严实实，也能感觉到寒风穿透衣衫。

  “归平，你……有过吗？”许琛开口问道。

  “有过。”跟了许琛一年多，归平自然知道自己的主子问的是什么。

  “那你是……梦见了什么吗？”许琛话刚出口，就觉得自己这样探听别人的隐私不太好，又补了一句：“你若不想说就不说，无妨。”

  归平倒是很坦然：“梦见了进府前邻居家的妹妹，其实我都不记得她的模样了，可梦中就偏偏是她。”

  “想她吗？”许琛问。

  归平摇了摇头：“她死了。”

  许琛一惊，立刻说：“对不起，我不知道……”

  归平却说：“少爷言重了。乱世之中，死比活好。她一个孤女若侥幸活下来也肯定很艰难。这么多年过去了，她早已投胎重新做人，希望她托生个好人家罢。”

  许琛又道：“我原以为你是侯府家生的…额…我以为你父母都在府中做事。”

  归平回答：“少爷想来还不知道，侯府没有家生的下人。”

  “那你们……？”

  归平解释道：“我们都是战后留下的孤儿，有些年岁稍大的，或家中还有远亲的，侯府都会按照各人的意愿或送钱财，或寻亲人。我当年全家被杀,无处投靠，就跟着侯爷回了临安，入了侯府做事。府内现在的下人们，都是自愿留下的。”

  ……

  “那你们，对我……”许琛喃喃道。

  归平：“少爷说哪里的话？少爷您的亲生父母是长公主的救命恩人，那便是我们的救命恩人。侯府给了我们一个遮风避雨的地方，我们自当报效侯府。”

  许琛：“……”

  可这，并不是自己的身世。自己本该跟归平一样在侯府做个下人，伺候着侯爷和长公主，结果却做了他们的半个主子。

  许琛这样想着，也没再说话。

  “琛儿，怎么这么早起来了？”夏祎的声音从身后传来。

  许琛立刻回身行礼：“见过义母。”

  “不用拘礼了，你腿还疼吗？那药若是用完了记得跟凝冰说。”夏祎今日依旧是戎装，只是身上披了一件红色的披风，看上去十分英姿飒爽。

  “那药很管用，多谢义母关心。义母今天是有什么安排吗？怎么穿着戎装？”许琛问道。

  “没什么安排，只是在草原上没人管我穿什么，自然是要穿得舒服自在些。”夏祎边笑边说。

  许琛点了点头，又听夏祎说：“军中之事交给你义父了，这几天我带你四处走走，也看看我仲渊边塞的大好风景。”

  许琛心下一喜。他心中本就很想到草原来，他总想着或许能在草原某个角落找寻到一丝自己身世的线索或痕迹。之前还在想要怎么跟许侯和长公主提出这个想法，没想到如今长公主自己提出要带他走一走草原。

  夏祎：“不过你腿伤还没好，暂时只能坐马车，不可以再骑马了。”

  许琛点头：“是，全听义母的安排。”

  这一日，夏祎带着许琛到了离长羽军营地最近的鹰部。

  鹰部前身是汪古部落，一向以训练战鹰而出名，归顺仲渊之后便被称为草原鹰部，现在是长羽军战鹰的训练地。

  汪古部落的训鹰手法从不外传，一鹰终生只认一主，只听主人号令，经过训练的鹰可以瞭望、传信、刺探、甚至可以配合主人杀敌。之前长羽军便是用鹰部的一队战鹰携带火种，烧了札达兰的粮草，才促成了札达兰的投降。

  鹰部众人见到夏祎亲自前来，都十分尊敬地上前行礼，跟在夏祎身后的许琛这时才意识到自己义母在草原的分量。那些看起来凶蛮无比的草原猛士，对夏祎的尊敬和爱戴是无法掩饰伪装的，那是发自心底最真挚的情感。

  一行人在鹰部停留了多半天，直到太阳西斜才返回了军帐。

  而后的几日，夏祎带着许琛又去了长羽军的兵器重地玄部和战马基地骍部。

  玄部的前身是乃曼部落，骍部的前身是弘吉剌。这些部落归顺仲渊之后，全都按照他们所擅长的方向继续发展。能让草原人安居一隅，心甘情愿地为仲渊培养战鹰战马、打造兵器，这本就是十分艰难的事情。

  而这些草原人对长公主和侯爷更是发自内心的尊敬，想来当年收服他们的时候必定十分用心。

  这一日，夏祎带着许琛，向离着长羽军驻地最远的邕城出发，那是医部的大本营。行至半路许侯追来，一家三口难得的一起出行，许琛自然十分高兴。

  许琛腿上的伤已经养好，在他一再要求之下，一家三口终于并肩骑行在了草原之上。

  因为照顾着许琛刚养好的伤，许侯和夏祎都没有骑快，等到了医部已是正午时分了。

  午饭过后，夏祎屏退了一众随从，和许侯一起带着许琛向草原深处走去。

  走了大概一刻钟，三人找了个背风的空地坐下。

  许侯和夏祎对视了一眼，夏祎轻轻点头，旋即对许琛说：“琛儿，今天带你来这里，是想给你讲个故事。”

  许琛看向夏祎，等着后面的话。

  “你的项链带着吗？”夏祎问。

  许琛点点头，从衣领中掏出项链摘下递给了长公主。在入侯府之后，凝冰早已将挂着那吊坠的绳子重新换过，如今绳子的长度恰好让吊坠挂在许琛的胸口，摘带都十分方便。